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Le 22 mars 2025, le Chianti Ultra-Trail by UTMB® va servir de juge de paix pour Vincent Bouillard. Vainqueur surprise de l’UTMB 2024, il doit maintenant prouver que son exploit n’était pas un simple coup de chance. Dans un plateau relevé et sur un terrain exigeant, ce rendez-vous pourrait bien décider s’il est vraiment le monstre de trail que l’on pressent.
Vincent Bouillard sur le Chianti Ultra Trail, ça va donner quoi ?
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L’émergence fulgurante de Vincent Bouillard
En août 2024, Vincent Bouillard a fait exploser tous les pronostics en remportant l’UTMB. Ingénieur produit chez Hoka et inconnu du grand public, il a bouclé les 171 km du mythique parcours en moins de 20 heures, une performance stratosphérique pour une première participation. Devenu troisième meilleur ultra-traileur mondial en 2024, il est passé en quelques mois du statut d’outsider à celui d’étoile montante. Mais l’histoire du trail est remplie de coureurs éphémères. Bouillard va devoir montrer qu’il a l’étoffe des plus grands.
Le Chianti Ultra-Trail : un test grandeur nature
Avec ses 120 km et 5 200 m de dénivelé positif, le Chianti Ultra-Trail offre un cadre somptueux mais piégeux. Les sentiers vallonnés de Toscane, combinant montées raides et descentes techniques, ne pardonnent pas. Cette épreuve est une véritable étape de confirmation, d’autant que la concurrence s’annonce relevée.
Une opposition de haut niveau
Face à Bouillard, des adversaires de renom. Jim Walmsley, vainqueur de l’UTMB 2023 et récemment de retour en forme après une blessure, sera un sérieux client. Kilian Jornet, s’il prend le départ, incarnera comme toujours la référence absolue. Cependant, sa participation reste incertaine avec la naissance imminente de son troisième enfant.
Au-delà de la victoire, cette course offre également des places qualificatives pour la Western States Endurance Run, un objectif que beaucoup ont en ligne de mire.
Un traileur à temps plein… ou presque
Après son triomphe à l’UTMB en août 2024, Vincent Bouillard n’a pas basculé vers une carrière de professionnel à plein temps. Toujours ingénieur produit chez Hoka, il continue de jongler entre son emploi et son entraînement. En février 2025, il a prouvé qu’il pouvait performer malgré ce double engagement en remportant le Trail du Grésivaudan sur 30 km. Sa méthode, basée sur des séances d’intensité ciblées et du renforcement, a jusqu’ici porté ses fruits. Mais pourra-t-il maintenir ce rythme sur le long terme ?
Un destin à la D’Haene ou un feu de paille ?
L’histoire du trail a déjà connu des ascensions fulgurantes. François D’Haene, par exemple, a gagné l’UTMB dès sa première participation en 2012 avant de s’imposer comme une légende. D’autres, en revanche, ont brillé le temps d’une course avant de retomber dans l’oubli.
Bouillard a tout pour réussir, mais le Chianti Ultra-Trail va déterminer s’il est taillé pour durer. Une victoire ou une performance solide confirmerait son statut de phénomène. Une contre-performance, en revanche, relancerait le débat sur la part de hasard dans son exploit de l’UTMB.
Le 22 mars, le verdict tombera : monstre de trail ou étoile filante ?
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