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Avec U*NXT, la Fédération française d’athlétisme – FFA – veut moderniser la détection des jeunes talents.
Mais derrière ce nom inspiré des codes du marketing et des réseaux sociaux, le concept ressemble aussi à une version revisitée de ce qui existe déjà depuis longtemps dans le sport.
Difficile de prononcer U*NXT
Avant même de comprendre le projet, beaucoup se posent une question simple : comment prononcer U*NXT ?
D’après la communication de la Fédération française d’athlétisme, U*NXT signifie « The Next », autrement dit « le prochain » en anglais. Le slogan officiel est d’ailleurs : « Le prochain, c’est toi ».
Concrètement, la plupart des personnes devraient le prononcer « You Next » ou « U Next ».
Le problème est que l’écriture choisie, avec une lettre, une étoile et plusieurs consonnes supprimées, n’est pas forcément intuitive. Pour un parent, un bénévole de club ou un licencié qui découvre le projet, il faut souvent une explication avant de comprendre ce que signifie réellement le nom.
C’est un choix de communication très inspiré des codes des marques de mode, du gaming ou des réseaux sociaux.
À quoi ça sert
La FFA présente U*NXT comme une nouvelle marque destinée aux catégories U18, U20 et U23.
L’objectif affiché est double.
De l’autre, elle veut identifier de futurs champions grâce à des opérations de détection.
Le premier événement aura lieu le 24 juin à Paris avec des ateliers de sprint, de détente, d’explosivité, de coordination et de puissance.
Les meilleurs profils pourront ensuite être accompagnés et orientés vers des clubs d’athlétisme.
Autrement dit, U*NXT est à la fois une opération de communication, une plateforme événementielle et un programme de repérage de jeunes sportifs.
hypothèse 1 : recruter des influenceurs
On ne parle pas uniquement de performance sportive.
La FFA évoque également des DJ sets, des zones chill, des ateliers de customisation, des expériences immersives, des mises à l’honneur, des contenus valorisants et une nouvelle manière de vivre le sport.
L’idée n’est plus seulement de courir vite ou de sauter haut.
L’objectif semble aussi être de créer un univers attractif capable de concurrencer les loisirs numériques qui captent aujourd’hui l’attention des adolescents.
Cela ne signifie pas que les futurs champions devront devenir des influenceurs. Mais la fédération reconnaît implicitement qu’un jeune sportif de 2026 ne vit plus son sport comme un jeune sportif de 1996.
L’image, l’expérience, les réseaux sociaux et la mise en scène font désormais partie de l’équation.
hypothèse 2 : simple détection de talents à l’ancienne
C’est probablement la question la plus intéressante.
Depuis longtemps, les fédérations sportives organisent des journées de détection, des compétitions jeunes, des regroupements régionaux ou nationaux et des programmes de suivi des meilleurs espoirs.
Sur le fond, U*NXT ne réinvente donc pas la détection sportive.
La nouveauté réside davantage dans l’emballage.
La FFA cherche à créer une véritable marque autour de ses jeunes athlètes, avec une identité visuelle, un univers marketing et des événements plus spectaculaires.
On pourrait résumer la démarche ainsi : la détection des talents n’est pas nouvelle, mais la manière de la présenter évolue pour s’adapter aux habitudes des nouvelles générations.
En résumé, U*NXT se prononce probablement « You Next ». Derrière ce nom qui peut sembler étrange au premier abord, la FFA poursuit un objectif assez simple : repérer de futurs athlètes tout en rendant l’athlétisme plus attractif auprès des jeunes.
La véritable nouveauté n’est donc pas tant la détection elle-même que la façon de la mettre en scène. Reste à voir si ce mélange entre sport, événementiel, expérience immersive et communication moderne permettra réellement de faire émerger davantage de talents… ou si les clubs d’athlétisme continueront simplement à faire ce qu’ils font depuis toujours : repérer les futurs champions sur le terrain.
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