L’ultra-traileur belge Karel Sabbe vient d’accomplir un exploit hors normes en Nouvelle-Zélande en réalisant le Fastest Known Time (FKT) sur le sentier mythique du Te Araroa. Ce parcours de 3 039 km, jalonné de 90 000 mètres de dénivelé positif, a été bouclé en 31 jours, 19 heures et 41 minutes, battant de près de 18 jours le précédent record établi en 2020.
Karel Sabbe
Karel Sabbe
Cet exploit représente bien plus qu’un simple record : il démontre une résilience mentale et physique impressionnante. Avec une moyenne quotidienne de 95 km parcourus et plus de 2 900 mètres de D+, Sabbe a affronté des sentiers techniques, des conditions météorologiques imprévisibles et une gestion rigoureuse de l’effort. Un défi que peu d’athlètes oseraient relever.
Qui est Karel Sabbe ?
Encore méconnu en France, Karel Sabbe est pourtant une figure incontournable de l’ultra-endurance. Ce dentiste belge de formation s’est forgé une réputation de spécialiste des défis extrêmes et des Fastest Known Times. En 2018, il s’était déjà illustré en établissant un record sur l’Appalachian Trail (3 500 km aux États-Unis) avant de battre en 2023 le record du Pacific Crest Trail (4 300 km entre le Mexique et le Canada). Son endurance hors normes lui a également permis d’être finisher de la Barkley Marathons, une course mythique réputée presque impossible à terminer.
Un traileur taillé pour l’extrême
Ce n’est pas une première pour le Belge. Déjà en 2023, il avait marqué l’histoire en devenant finisher de la mythique Barkley Marathons, avant de s’attaquer au Pacific Crest Trail, un autre FKT majeur, qu’il avait bouclé en 46 jours. Son dernier exploit en Nouvelle-Zélande confirme son statut de référence dans l’univers de l’ultra-trail.
La performance de Karel Sabbe repousse encore une fois les limites humaines. Son approche du trail, entre aventure et recherche de l’extrême, lui permet de marquer l’histoire. Reste à savoir quel sera son prochain défi après une telle démonstration de force et d’endurance.
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