Incroyable mais vrai : Aurélien Sanchez va vraiment battre le record du Pacific Crest Trail

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Aurélien Sanchez – De la Barkley aux sentiers américains

Derrière ce projet fou se cache un athlète extra-ordinaire.

Son approche ultra-rationnelle couplée à un mental d’acier ont déjà été mis à l’épreuve plusieurs fois sur les tracés les plus difficiles de la planète.    

FKT sur le Pacific Crest Trail – La quête du record

Tenter un FKT (Fastest Known Time) sur le Pacific Crest Trail (PCT), c’est défier l’impossible sur l’un des plus grands sentiers de randonnée des États-Unis. Avec ses 4 265 kilomètres et ses 150 000 mètres de dénivelé positif, ce tracé exige une régularité presque inhumaine.

Solidarité sur la route – Les « Trail Angels » sauvent le van d’assistance

 L’aventure a bien failli s’arrêter net sur le bord d’une route de l’Oregon à cause d’une terrible panne de direction assistée sur le van d’assistance. Heureusement, la magie et la solidarité unique qui règnent autour du PCT ont sauvé le trio. Un soutien local, Troy, a d’abord dépanné Lucille et Martin en les hébergeant temporairement dans son camion. Dans la foulée, un « Trail Angel » (ces bénévoles indispensables qui soutiennent les randonneurs du sentier) leur a offert un logement de secours ainsi que de l’aide précieuse pour réparer le véhicule.

Grâce à cet élan de générosité, le van a pu reprendre sa route. Une immense épine retirée du pied pour l’assistance, qui a pu se reconcentrer sur l’essentiel : soutenir Aurélien.    

Alerte médicale – Passage aux urgences pour Aurélien Sanchez

 Si la logistique est sauvée, le corps d’Aurélien, lui, continue d’être poussé dans des retranchements extrêmes. Son infection à l’orteil, qui dure depuis plusieurs jours, est un sujet de préoccupation majeur pour l’équipe.
Bien que la blessure soit gérée sous surveillance médicale et traitée par une double antibiothérapie (qui avait d’ailleurs enfin permis d’avoir une journée sans douleur), la prudence reste de mise. Par simple précaution face à une menace d’une surinfection, Lucille a pris la décision de reconduire Aurélien aux urgences en fin de journée pour effectuer un nouveau contrôle médical complet.
Un coup de stress supplémentaire et une nuit de sommeil encore hachurée pour l’équipe, mais un passage obligatoire pour s’assurer qu’Aurélien puisse continuer à avancer sans mettre sa santé en danger.

Pour rentabiliser le temps « perdu » dans la salle d’attente, Aurélien ne s’est pas laissé abattre et en a profité pour dévorer un énorme hamburger.    

La magie du mont Jefferson, des tacos et un appel aux « Pacers »

 Malgré la fatigue immense qui s’accumule et ces minuscules nuits de sommeil, le moral du groupe reste incroyablement bon. L’équipe profite des paysages magnifiques traversés, notamment sur le passage magique au pied du Mont Jefferson, un volcan endormi qui culmine à 3200 mètres d’altitude. Pour recharger les batteries physiques et psychologiques, rien de tel que des plaisirs simple.
Aurélien et Lucille ont pu se ravitailler en tacos sur le bord du chemin, ce qui a permis de ramener de grands sourires sur les visages. Mais la fin du parcours s’annonce comme la section la plus difficile de tout le PCT.

Pour aider Aurélien à maintenir l’allure sur cette partie très montagneuse, Lucille vient de lancer sur les réseaux un appel urgent à la communauté running locale. Ils recherchent activement des pacers (des lièvres pour l’accompagner sur le sentier et lui donner un rythme), ainsi que du soutien pour l’assistance et la logistique dans l’État de Washington.    

Le « Bridge of the Gods » – Bienvenue dans l’État de Washington !

 Le grand symbole de ce bloc de trois jours est sans hésiter le passage du mythique « Bridge of the Gods » (le Pont des Dieux). En traversant ce pont métallique suspendu au-dessus du fleuve Columbia, Aurélien a officiellement fait ses adieux à l’Oregon pour entrer dans le troisième et dernier État de son périple : Washington. Ce pont représente bien plus qu’une simple frontière géographique, c’est un cap mental immense.

Devant eux sont les derniers jours de cette aventure hors du commun. Mais Washington est l’État le plus sauvage, le plus humide, et aussi le plus redouté…    

Pacific Crest Trail en direct : le point des Jours 37, 38 & 39 – 3524 km parcourus sur 4 265

Une légère avance sur le record

 La détermination d’Aurélien et son équipe reste totale. Malgré son orteil infecté et le passage aux urgences, Aurélien conserve un excellent rythme, particulièrement dans les montées.
Sur le suivi live ces derniers jours, il reste toujours au contact immédiat de la trace virtuelle de Karel Sabbe.  

Pour le Jour 37 :

Distance du jour : 104,7 kilomètres Dénivelé positif du jour : 2915 mètres de D+  

Pour le Jour 38 :

Distance du jour : 98,6 kilomètres Dénivelé positif du jour : 3495 mètres de D+  

Pour le Jour 39 :

Distance du jour : 93,3 kilomètres Dénivelé positif du jour : 3340 mètres de D+  

En résumé, Aurélien est dans le vert, et a actuellement 3 kilomètres d’avance sur le record.

 En franchissant la frontière de l’État de Washington, Aurélien Sanchez et son assistance entament la dernière ligne droite de leur périple, avec 82,6 % du parcours effectué. Les galères mécaniques sont derrière eux, l’infection du pied est sous contrôle médical, et l’espoir de décrocher ce record mythique est plus présent que jamais. Les derniers kilomètres s’annoncent extrêmement rudes et sauvages, mais comme le résume si bien Lucille

« On ne sait pas encore comment cette histoire se terminera, mais une chose est sûre, on donnera tout jusqu’au dernier pas et je le sais, il finira. » 

Le Canada n’attend plus qu’eux, et si tout se passe bien, l’aventure devrait être terminée d’ici une semaine !