Garmin vers un modèle tout payant : les traileurs s’inquiètent, le PDG entretient le flou
Garmin n’a pas annoncé officiellement la fin du modèle gratuit, mais les signaux envoyés lors de sa dernière conférence inquiètent de plus en plus la communauté. En mars 2025, la marque a lancé Connect+, un abonnement payant qui marque une rupture symbolique : jusqu’ici, l’achat d’une montre haut de gamme — comme les Fenix ou les Epix — donnait accès à l’ensemble des fonctionnalités avancées, sans surcoût. Cette nouvelle stratégie, assumée mais minimisée par le PDG de Garmin, commence à diviser, en particulier chez les traileurs, qui ont longtemps vu en Garmin une marque fiable et complète.
Le PDG de Garmin a sous estimé les conséquences du passage au payant. Un lancement sous-estimé… et un déni de perception ?
Lors de la dernière conférence investisseurs, Cliff Pemble, PDG de Garmin, a affirmé :
“The response has been positive.”
🔗 Source : TechRadar – 7 mai 2025
Cette phrase sonne creux pour beaucoup d’utilisateurs, notamment ceux du monde du trail, qui ont perçu ce lancement comme la fin d’un modèle basé sur la confiance et l’investissement unique. En brisant le tabou du tout-gratuit, Garmin a ouvert une porte que d’autres, comme Polar, n’ont pas tardé à franchir.
Les traileurs n’étaient pas inquiets au départ…
Lorsque Garmin a présenté pour la première fois Connect+, l’annonce avait été plutôt bien accueillie dans la sphère trail. Pourquoi ? Parce que l’idée d’un abonnement centré uniquement sur des fonctionnalités d’intelligence artificielle semblait acceptable. Beaucoup pensaient que cela concernerait des analyses poussées de performance ou des conseils personnalisés, sans impacter les fonctions essentielles.
… Mais les dernières déclarations du PDG changent la donne.
“Certaines fonctionnalités seront probablement réservées aux offres premium”. Cette phrase, glissée presque innocemment par Cliff Pemble, a jeté un froid :
Cliff Pemble a lâché une phrase qui a semé le doute chez toute la communauté :
“Certain ones, we will likely reserve for premium offerings.”
🔗 Source : TechRadar – 7 mai 2025Il avait pourtant préparé le terrain :
“We’ve been saying for a while that we are evaluating opportunities to have a premium offering on Garmin Connect.”
🔗 Source : The5KRunner – 7 mai 2025Et pour justifier la monétisation des fonctions IA :
“The developments of AI and particularly around AI-based insights for our users was one of those things that we felt was important to recognize the value for.”
🔗 Source : Tom’s Guide – 8 mai 2025Autrement dit, la frontière entre ce qui est gratuit et ce qui ne le sera plus est désormais mouvante. Garmin n’exclut plus de réserver certaines fonctions futures — voire existantes — aux abonnés Connect+.
Ce que cela change concrètement pour les traileurs
Pour les pratiquants de trail, ce basculement progressif vers une offre payante pourrait avoir des conséquences très concrètes. Jusqu’à présent, Garmin était plébiscité pour la richesse de ses fonctionnalités gratuites, en particulier sur les modèles Fenix, Epix ou Enduro utilisés en montagne.
Des outils comme PacePro, l’analyse d’effort, le suivi de VO2max, la cartographie complète, ou encore les suggestions d’entraînement faisaient partie intégrante de l’expérience premium… dès l’achat de la montre.
Si demain certains de ces outils ou leurs évolutions (notamment via l’IA) passent derrière un abonnement Connect+, les traileurs devront choisir entre conserver un écosystème complet ou s’orienter vers des marques concurrentes plus transparentes.
Ce dilemme est d’autant plus sensible que le trail en autonomie repose sur la fiabilité des données. Un suivi GPS incomplet ou une alerte altimétrique absente peut vite devenir un problème de sécurité en conditions extrêmes.
Réactions sur le groupe trail je suis addict
source ici
Qu’est-ce qui pourrait rester gratuit… ou pas ?
À ce stade, rien n’est officiel, mais si l’on observe les orientations actuelles, on peut estimer que :
Resteront probablement gratuits :
– Suivi GPS
– Profils de sport trail / running
– Statistiques de base (distance, allure, fréquence cardiaque)
– Synchronisation avec Garmin Connect
Pourraient devenir payants via Connect+ :
– Outils IA d’analyse de charge et récupération
– Recommandations d’entraînement dynamiques
– Améliorations cartographiques (prévisions météo, conditions de terrain, etc.)
– Suggestions d’allure personnalisée sur parcours
Ce sont justement ces outils d’analyse avancée qui intéressent les ultra-traileurs, notamment pour gérer l’effort sur des formats longs ou en préparation de course.
Garmin reste la meilleure, mais la confiance s’érode
Garmin a toujours été à l’avant-garde : cartographie embarquée, recharge solaire, multisports ultra-complet… C’est ce qui lui a permis de devancer Suunto, pourtant leader historique dans le trail.
Mais à force de tirer les prix vers le haut et de verrouiller certaines fonctionnalités, Garmin risque de briser un contrat de confiance vieux de plus de dix ans avec sa base fidèle.
Deux alternatives s’affirment aujourd’hui :
– Coros, avec ses montres plus simples, sans abonnement, centrées uniquement sur la course et le trail.
– Suunto, qui revient dans la course avec des produits robustes, clairs, et une expérience outdoor fluide — sans avoir encore succombé à la logique d’abonnement.Garmin reste la référence. Mais une référence qui vacille. Et dans l’univers du trail, la fiabilité et la transparence sont aussi importantes que le cardio et le dénivelé.
