C’est un petit séisme dans l’univers des montres GPS. Ruth Croft, traileuse néo-zélandaise au palmarès impressionnant, quitte Garmin et s’associe à la marque chinoise Amazfit. Un partenariat officialisé quelques jours avant l’UTMB 2025, où elle s’alignera sur la ligne de départ avec une Amazfit T-Rex 3 au poignet et le Helio Strap à l’avant-bras. Plus qu’un simple changement de logo, c’est un repositionnement technologique qui mérite toute l’attention des traileurs.
Montres GPS : les cartes sont rebattues
Garmin perd gros. La marque américaine voit Ruth Croft lui échapper, à quelques jours de l’UTMB 2025. La traileuse néo-zélandaise courra cette année avec une Amazfit T-Rex 3, fruit d’un partenariat étroit avec la marque chinoise.
Courtney Dauwalter, de son côté, est fidèle à Suunto. Elle portera à Chamonix une Suunto Race S Titanium, un modèle qu’elle a co-développé, pensé pour l’ultra-trail longue distance.
Les deux favorites de l’UTMB 2025 ne sont pas seulement en tête sur le terrain. Elles incarnent aussi un changement d’ère dans la guerre des montres GPS.
montre de trail Amazfit T-Rex 3
montre de trail Amazfit T-Rex 3
Un partenariat technique, pas seulement marketing
Amazfit ne s’est pas contentée de signer un chèque. La marque veut bousculer les codes du marché en intégrant les athlètes au processus de conception. Ruth Croft va ainsi collaborer avec les équipes R&D pour co-développer les futures montres sportives de la marque. Ce n’est donc pas qu’un contrat d’ambassadrice : c’est une contribution directe à l’innovation.
Elle explique elle-même : « J’ai passé des années à comprendre ce dont les athlètes ont vraiment besoin. J’ai envie de mettre cette expérience au service d’une montre réellement pensée pour l’endurance, la précision, la fiabilité. »
La T-Rex 3 et le Helio Strap : des outils conçus pour l’ultra
bracelet d’activité Helio Strap
bracelet d’activité Helio Strap
Ce duo d’équipements sera mis à l’épreuve sur les 170 kilomètres du Tour du Mont-Blanc. La T-Rex 3, annoncée comme ultra résistante, dispose d’un GPS double fréquence, d’une autonomie jusqu’à 45 heures en mode course, d’un écran AMOLED haute visibilité et de fonctions de cartographie. Elle est conçue pour affronter les pires conditions météo.
Le Helio Strap, capteur à placer sur l’avant-bras, complète le dispositif en offrant des données de fréquence cardiaque plus précises, même lorsque la sueur ou le froid faussent les relevés au poignet. Il suit aussi la variabilité de la fréquence cardiaque (HRV), un indicateur clé pour ajuster effort et récupération.
Un désaveu pour Garmin ?
Ce changement tombe mal pour Garmin. La marque, leader incontestée sur le segment trail, voit partir une figure phare, modèle de rigueur et d’efficacité. Ruth Croft, qui utilisait jusqu’ici les modèles Fenix ou Forerunner, représentait une caution crédible pour de nombreux traileurs.
Sa décision de passer chez Amazfit montre que la concurrence devient sérieuse. Si la T-Rex 3 tient la route en conditions de course, cela pourrait rebattre les cartes du marché… surtout pour les coureurs qui en ont assez de payer plus de 600 € pour une montre ultra.
Ce partenariat s’inscrit dans une dynamique cohérente. Ruth Croft n’est pas seulement une coureuse. Elle se forme à la naturopathie, cherche à optimiser sa récupération, et met un point d’honneur à comprendre ce qu’elle fait de son corps. Elle incarne une approche réfléchie, presque scientifique, du trail. Et c’est justement ce que promet Amazfit : des données utiles, précises, intelligemment présentées.
Le duel Croft – Dauwalter devient aussi un duel technologique
Si Courtney Dauwalter reste la favorite logique avec ses trois victoires à l’UTMB, Ruth Croft arrive cette année avec une nouveauté sur le poignet… et peut-être un supplément de motivation. Cette confrontation entre deux reines du trail pourrait aussi être une confrontation entre deux philosophies :
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Garmin vs Amazfit : duel USA – Chine dans le trail
Amazfit : la Chine qui monte
La marque appartient à Zepp Health (ex-Huami), géant chinois des objets connectés basé à Hefei. Amazfit revendique son identité nationale et affiche ses ambitions mondiales. Objectif : casser les codes du marché avec des montres GPS performantes, à prix serré. Ruth Croft n’est pas un simple visage public : elle participe activement au développement des futurs modèles, comme la T-Rex 3. Une stratégie offensive, qui séduit de plus en plus d’athlètes… et d’amateurs.
Garmin : l’Amérique en terrain connu
Née aux États-Unis en 1989, Garmin est une marque premium, synonyme de fiabilité et de robustesse. Ses montres Fenix, Forerunner ou Enduro sont devenues des références dans l’ultra-trail. Basée dans le Kansas, la marque conçoit ses produits en Occident, mais les assemble en Asie. Elle reste la préférée des pros… mais ses prix élevés, son manque de réactivité sur certaines innovations et son image un peu rigide peuvent laisser la porte ouverte à une concurrence plus agile.
Le match est lancé
À l’UTMB 2025, ce ne sera pas juste Croft vs Dauwalter. Ce sera aussi Amazfit vs Garmin. Deux visions de la montre GPS. Deux continents. Deux philosophies. Et si, cette année, la Chine prenait l’avantage sur les sentiers du Mont-Blanc ?Et si cette année, la différence se jouait sur la gestion des données ? Sur le choix du bon col à relancer, de la bonne vitesse à adopter, du bon moment pour manger ou marcher ?
Résumé
Ruth Croft quitte Garmin pour Amazfit à quelques jours de l’UTMB 2025. La traileuse néo-zélandaise, deuxième l’an dernier à Chamonix, portera la nouvelle Amazfit T-Rex 3, accompagnée du capteur Helio Strap, lors de la course reine autour du Mont-Blanc. Plus qu’un simple changement de sponsor, elle s’implique désormais dans le développement produit de la marque chinoise. Ce choix stratégique pourrait rebattre les cartes sur le marché des montres GPS trail, dominé jusqu’ici par Garmin. Ce transfert technologique intervient alors qu’un duel annoncé l’oppose à Courtney Dauwalter. Deux femmes, deux styles, deux outils : l’instinct contre la data. Et si la différence se jouait… au poignet ?
FAQ – Pourquoi Ruth Croft est-elle une athlète si importante dans le trail ?
Qui est Ruth Croft ?
Ruth Croft est une traileuse néo-zélandaise née en 1988. D’abord athlète sur route et en cross-country, elle s’est tournée vers le trail en s’installant à Taïwan, puis en Europe. Depuis, elle a enchaîné les victoires sur les plus grandes courses internationales, avec un style tout en intelligence et en régularité.
Quel est son palmarès ?
Ruth Croft a remporté des courses majeures comme la Western States 100 (2022), le Marathon du Mont-Blanc, la Tarawera 100K (2024) et plusieurs podiums sur les courses du circuit UTMB. Elle a également terminé 2e de l’UTMB en 2024, derrière Courtney Dauwalter, après une course parfaitement gérée.
Pourquoi son retour à l’UTMB 2025 est-il si attendu ?
Parce qu’elle fait partie des rares athlètes capables de rivaliser avec Courtney Dauwalter, triple vainqueure de l’UTMB. En 2024, Ruth Croft avait impressionné par sa gestion de course, sa remontée régulière et son finish solide. Elle revient cette année encore plus affûtée, avec une expérience précieuse sur le parcours et des victoires récentes.
En quoi Ruth Croft se distingue-t-elle des autres coureuses ?
Elle allie lucidité tactique, endurance mentale et capacité d’analyse, ce qui en fait une coureuse redoutable sur les formats longs. Contrairement à d’autres athlètes plus instinctives, elle base souvent sa performance sur une gestion millimétrée de l’effort, de l’alimentation et du rythme. Elle est aussi connue pour son sérieux, sa discrétion médiatique et son refus des effets de mode.
Pourquoi le changement de montre vers Amazfit est-il symbolique ?
En quittant Garmin pour Amazfit, Ruth Croft envoie un signal fort : elle ne se contente plus de porter une montre, elle collabore à son développement. Cela reflète bien sa personnalité : chercher la précision, comprendre ce qu’elle fait, s’outiller pour progresser. Ce partenariat pourrait aussi ouvrir la voie à d’autres athlètes qui veulent avoir un vrai impact sur les produits qu’ils utilisent.
Peut-elle vraiment battre Courtney Dauwalter à l’UTMB ?
Oui. Même si Courtney reste la grande favorite, Ruth Croft a les armes pour créer la surprise. Elle connaît bien le parcours, a l’expérience des longues distances, et surtout, elle sait rester dans sa bulle. Sur un 100 miles, tout peut arriver. Et si Courtney flanche, Ruth sera la première à saisir l’opportunité.
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