La Garmin Forerunner 970 n’a pas été pensée uniquement pour les traileurs. Mais après plusieurs semaines de test intensif, il faut bien le reconnaître : elle pourrait bien être l’un des meilleurs outils de suivi GPS pour courir en montagne aujourd’hui. Entre autonomie, cartographie embarquée, précision GPS multibande et outils d’analyse de la récupération, cette montre multisport frappe fort. Voici notre retour complet.
Garmin Forerunner 970, une montre qui bouscule les standards en trail
Sortie en mai 2025, la Garmin Forerunner 970 est dotée d’un écran AMOLED lumineux (454 x 454 px), parfaitement lisible même en pleine course sous le soleil. Son boîtier de 47 mm, sa lunette en titane et son verre saphir en font un modèle premium, à la fois léger (56 g) et robuste, adapté aux longues sorties comme aux compétitions en montagne. Sur sentiers techniques ou en terrain inconnu, sa cartographie couleur précise (routes, chemins, points d’intérêt) et le guidage virage par virage offrent une vraie sécurité, notamment grâce à la possibilité d’importer des traces GPX.
Même s’il ne remplacera pas totalement un GPS vélo monté sur le cintre pour le VTT, il couvre 90 % des besoins en trail, y compris en ultra. L’inclinaison du poignet peut gêner la lecture dans les passages rapides, mais cela reste très acceptable.
L’analyse santé et récupération au cœur de l’expérience
Là où la Forerunner 970 se distingue, c’est dans sa capacité à accompagner le coureur au-delà de l’effort. Grâce à son algorithme « Body Battery », elle quantifie votre niveau d’énergie en fonction du sommeil, du stress et de l’activité physique. En clair : la montre vous indique si vous êtes prêt à courir ou s’il vaut mieux lever le pied.
Cette donnée, combinée à l’indice de « Training Readiness », permet d’éviter le surentraînement. Par exemple, une nuit trop courte ou une soirée arrosée se répercute immédiatement sur les scores. C’est un excellent outil pour ajuster sa charge d’entraînement, surtout quand on prépare un objectif comme la CCC ou la Diagonale des Fous.
Le matin, un rapport détaillé vous est proposé : météo, qualité de sommeil, état de récupération, charge d’entraînement… De quoi planifier intelligemment sa séance du jour, ou ne pas culpabiliser de la zapper.
Trail, montagne et météo : le combo parfait
Ceux qui courent en montagne le savent : anticiper les orages est souvent une question de sécurité. La Forerunner 970 affiche une carte radar météo directement au poignet, évitant d’avoir à sortir son smartphone. En groupe ou en solo, cette fonction est un vrai plus.
Autre point intéressant : la détection d’incident. En cas de chute, un SMS d’alerte peut être envoyé à un contact d’urgence si votre téléphone est à portée. C’est rassurant sur des sorties engagées.
Fonctionnalités connectées et vie quotidienne
La montre ne se contente pas d’être une alliée du sportif. Appels, notifications, musique (Spotify ou MP3), tout y est. Le micro et le haut-parleur intégrés permettent même de répondre aux appels. Pas de carte SIM embarquée, donc dépendance au smartphone pour certaines fonctions, mais l’essentiel est là.
Petit gadget utile : une LED intégrée en guise de lampe frontale d’appoint. Pratique pour retrouver ses clés ou lire un dossard avant un départ de nuit.
Autonomie : l’un des gros points forts
La Forerunner 970 tient facilement plus d’une semaine en usage intensif, ce qui permet d’enchaîner les sorties sans stress. En trail, on est bien au-delà de l’autonomie d’une Apple Watch Ultra, qui exige une recharge tous les un à deux jours. On est certes en dessous des records de Coros (Vertix 2), mais la montre tient le choc sur des ultras de 24 à 40h avec le GPS actif.
La recharge complète prend environ deux heures, via le câble propriétaire Garmin. Mieux vaut ne pas l’oublier en déplacement.
Ce qu’il manque encore pour les traileurs ?
Quelques fonctions spécifiques au trail manquent à l’appel, notamment les métriques « Grit » et « Flow » présentes sur les GPS Edge de Garmin pour le VTT, ou la détection de sauts. Mais rien de vraiment rédhibitoire pour le coureur à pied. D’autant que la précision GPS est excellente, avec support multibande et verrouillage satellite ultra-rapide.
Garmin Forerunner 970 vs la concurrence
À 749 €, la Garmin Forerunner 970 vise clairement les traileurs et sportifs exigeants. Elle se positionne en concurrence frontale avec l’Apple Watch Ultra ou la Suunto Vertical, mais avec une autonomie bien supérieure et une approche plus orientée performance.
Si le budget est un frein, la Forerunner 165 reprend beaucoup de ses fonctions (sans la cartographie) pour moins de 300 €.
Résumé
La Forerunner 970 coche toutes les cases pour les traileurs qui cherchent un compagnon fiable, complet et performant. Entre la carto, les outils d’analyse santé, la météo en direct et une autonomie solide, elle devient un véritable coach au poignet.
FAQ – Garmin Forerunner 970 et trail
La Forerunner 970 est-elle adaptée à l’ultra-trail ?
Oui. Grâce à son autonomie, sa précision GPS et sa cartographie embarquée, elle convient parfaitement à des formats 100 km et plus.
Quelle est la différence avec une Fenix 8 ?
La Fenix 8 est plus orientée outdoor/montagne, avec des matériaux plus robustes et un design plus massif. La Forerunner 970 se concentre davantage sur la course et les métriques santé.
Ne vaut-il pas mieux se tourner vers une Fenix ou une Enduro ?
Tout dépend de l’usage. La Fenix 8 offre une construction plus robuste et des fonctions outdoor avancées (altimètre barométrique, carto détaillée multi-activités, verre saphir de série). L’Enduro 3 mise sur l’autonomie extrême (jusqu’à 300 h en GPS) au détriment de certaines fonctions connectées. Si vous faites du trail longue distance en autonomie complète ou en conditions extrêmes (désert, ultra de plusieurs jours, rando-trail), ces modèles peuvent être plus adaptés. En revanche, la Forerunner 970 reste plus légère, plus moderne côté interface, et bien suffisante pour 95 % des traileurs.
Peut-on l’utiliser sans smartphone ?
Oui, pour les fonctions sportives. Mais les appels, notifications et certaines données météo nécessitent une connexion Bluetooth avec le téléphone.
Existe-t-il une version plus petite ?
Non, le modèle 970 est uniquement proposé en 47 mm. Pour les poignets fins, la Forerunner 165 ou 570 en 42 mm peuvent être des alternatives.
L’écran est-il lisible en plein soleil ?
Oui, l’écran AMOLED haute résolution est parfaitement lisible, même en plein jour.
