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Alors que le doute plane encore sur ses intentions, tout laisse penser que Mathieu Blanchard pourrait prendre le départ de l’UTMB en 2026.
Le coureur franco-canadien, qui avait abandonné lors de l’édition 2024, semble bien décidé à tourner la page et à viser de nouveau les sommets. Entre préparation intense, qualification validée et palmarès solide, son nom circule déjà parmi les favoris potentiels.
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La dernière participation de Blanchard à l’UTMB s’est soldée par un abandon (DNF) en 2024, sur un parcours rallongé à 173 km et près de 9 500 m de D+.
Une décision difficile pour un athlète habitué au podium, mais qui ne saurait résumer son histoire avec Chamonix. Car ce que beaucoup retiennent encore, ce sont ses performances de haut vol sur les éditions précédentes.
📊 Le palmarès de Mathieu Blanchard sur l’UTMB
- 2022 : 2e en 19 h 54 min sur 170,3 km / 10 050 m D+, juste derrière Kilian Jornet
- 2023 : 4e en 20 h 54 min sur 171 km / 9 963 m D+
- 2024 : abandon (DNF) sur 173,3 km / 9 525 m D+
La qualification de Mathieu Blanchard sur l’UTMB est déjà assurée
En mai 2025, Blanchard a pris part à l’Ultra-Trail Snowdonia by UTMB, une course exigeante au Pays de Galles qui lui a permis de valider son ticket pour l’UTMB 2026. Ce choix n’est pas anodin : s’il n’avait pas d’ambition sur Chamonix, pourquoi sécuriser aussi tôt sa place ? Pour beaucoup d’observateurs, ce geste montre qu’il garde l’UTMB dans son viseur.
Une saison 2025 extrême mais maîtrisée
Loin de se reposer après son abandon, Mathieu Blanchard a enchaîné les projets hors norme. Il s’est imposé au Yukon Arctic Ultra, une course d’expédition dans le froid canadien, puis a remis les skis pour retrouver des sensations de puissance. Depuis son retour, il s’est entraîné dans les Alpes, multipliant les sorties longues et les formats spécifiques, souvent avec du portage ou des charges lourdes, façon « pulka training ».
Il n’a pas encore annoncé son calendrier 2026, mais il est d’ores et déjà inscrit pour la Barkley. Ce détail est crucial : cette épreuve légendaire, prévue au printemps, pourrait impacter sa préparation et sa récupération pour l’UTMB. En cas de réussite — ou d’usure physique — il est possible qu’il doive arbitrer entre l’un ou l’autre.
Un retour sur l’UTMB qui ferait sens
Mathieu Blanchard connaît parfaitement le terrain du Mont-Blanc. Il y a vécu ses plus grands moments, mais aussi des déceptions. Revenir à Chamonix en 2026, deux ans après son abandon, aurait une forte valeur symbolique. Ce serait l’occasion de prouver que l’échec n’est pas une fin, mais une étape. Et que les plus grands savent toujours revenir.
D’un point de vue sportif, son niveau reste excellent. Son expérience, sa gestion de course et sa connaissance du parcours le placent naturellement parmi les prétendants au podium. S’il parvient à gérer ses autres objectifs et à rester en bonne santé, son nom s’imposera dans tous les débats à l’approche de l’été.
Et si c’était l’année de la revanche ?
Le public adore les histoires de rédemption. L’UTMB 2026 pourrait offrir à Mathieu Blanchard l’occasion parfaite de conclure un cycle ouvert en 2022. Après être monté sur le podium, puis avoir chuté, il pourrait viser la consécration. Gagner ? Rien n’est écrit. Mais le simple fait qu’il puisse y prétendre en dit long sur sa stature.
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