Un film révèle que la championne de trail Ruth Croft était boulimique et toxico avant de remporter la Diagonale des Fous et l’UTMB

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🎥 Ce qu’on apprend dans le film consacré à la championne de trail Ruth Croft

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Roots, un documentaire de 52 minutes réalisé par Alexis Berg sur Ruth Croft

Elle vient de remporter la Diagonale des Fous, un an après son sacre sur l’UTMB. Mais derrière les victoires de Ruth Croft se cache une histoire beaucoup moins glorieuse, faite de troubles alimentaires, de blessures à répétition, de consommation de drogues et de longues années de remise en question. Dans Roots, un documentaire de 52 minutes réalisé par Alexis Berg, la championne néo-zélandaise raconte comment elle a failli perdre le goût de courir avant de devenir l’une des meilleures athlètes mondiales de trail.

Diffusé gratuitement sur YouTube depuis le 14 octobre 2026, le film Roots arrive à un moment particulier de la carrière de Ruth Croft. Quelques jours après sa mise en ligne, la Néo-Zélandaise s’imposait sur la Diagonale des Fous, confirmant sa place parmi les grandes figures de l’ultra-trail.

Pourtant, le documentaire ne cherche pas à expliquer comment devenir une championne. Il raconte surtout ce que la recherche de performance peut provoquer lorsqu’elle prend trop de place dans une existence.

Et certaines confidences de Ruth Croft risquent de surprendre ceux qui ne connaissent d’elle que ses résultats sportifs.

Ce qu’on apprend sur Ruth Croft dans Roots

elle a souffert de boulimie dès l’adolescence

C’est l’une des révélations les plus marquantes du documentaire.

Avant de devenir une référence mondiale du trail, Ruth Croft a entretenu une relation extrêmement difficile avec son corps et son alimentation.

À l’adolescence, son poids inquiète son entourage. Ses parents et ses entraîneurs organisent une réunion pour évoquer sa santé. La jeune athlète doit reprendre du poids si elle souhaite continuer à courir.

Des pesées régulières et un traitement hormonal lui sont également imposés.

Mais cette intervention, destinée à la protéger, produit chez elle un profond sentiment de perte de contrôle.

Face aux transformations de son corps, Ruth Croft commence à restreindre son alimentation et développe une boulimie.

Pendant longtemps, elle en voudra aux adultes qui ont pris ces décisions.

Ce n’est que bien plus tard, après un important travail personnel, qu’elle parviendra à regarder cet épisode différemment et à comprendre leurs intentions.

Son témoignage rappelle une réalité parfois occultée dans les sports d’endurance : une athlète peut sembler extrêmement performante tout en traversant de graves difficultés physiques et psychologiques.

Dans le trail comme dans la course sur route, la question du poids reste sensible. La légèreté est souvent associée à la performance, notamment en montée, alors qu’une restriction alimentaire peut compromettre durablement la santé.

elle a enchaîné quatre années de fractures de fatigue

Autre information importante révélée dans Roots : les problèmes alimentaires de Ruth Croft se sont accompagnés de nombreuses blessures.

Lors de ses études universitaires aux États-Unis, elle traverse quatre années marquées par des fractures de fatigue.

Ces blessures, fréquentes chez les sportifs soumis à des contraintes répétées, peuvent notamment être favorisées par un apport énergétique insuffisant.

Le documentaire ne permet pas, à lui seul, d’établir la cause précise de chacune de ses fractures. Mais l’association entre troubles alimentaires, perturbations hormonales et blessures osseuses constitue un signal d’alerte bien connu en médecine du sport.

Ruth Croft révèle également avoir eu ses premières règles à 27 ans.

Un élément particulièrement frappant, qui montre à quel point son développement physiologique a été atypique.

Pour les coureuses, ce témoignage rappelle que l’absence de règles ne doit jamais être considérée comme une conséquence normale d’un entraînement intensif.

Un corps capable de courir vite ou longtemps n’est pas nécessairement un corps en bonne santé.

elle a consommé des drogues pendant plusieurs années à Taïwan

Le documentaire revient également sur une période beaucoup moins connue de sa vie.

En 2011, Ruth Croft quitte son environnement habituel pour s’installer à Taipei, où elle enseigne l’anglais.

Elle restera cinq ans et demi à Taïwan.

Ce départ marque une rupture avec sa vie de sportive. Pour la première fois, elle n’organise plus toute son existence autour de ses entraînements et de ses compétitions.

Mais cette liberté s’accompagne d’une période difficile.

Dans le film, elle reconnaît avoir beaucoup fait la fête, consommé de l’alcool et pris des drogues.

Elle explique également qu’elle n’aimait pas son corps et qu’elle cherchait à échapper à un profond mal-être.

Cette partie du documentaire permet de comprendre que sa trajectoire sportive n’a rien d’une progression régulière vers le haut niveau.

Loin des podiums, Ruth Croft traverse plusieurs années pendant lesquelles elle cherche surtout à trouver sa place.

Paradoxalement, c’est aussi à Taïwan qu’elle renoue progressivement avec la course à pied.

Elle apprend le mandarin, s’intègre à la vie locale et recommence à courir.

Mais quelque chose a changé.

Elle ne court plus uniquement pour obtenir des résultats. Elle retrouve progressivement le plaisir de pratiquer son sport.

Et c’est probablement l’un des tournants les plus importants de sa carrière.

La championne a dû réapprendre à courir pour elle-même

Le retour de Ruth Croft vers le haut niveau intervient progressivement.

À la fin de l’année 2017, elle quitte Taïwan et s’installe à Wānaka, en Nouvelle-Zélande, dans un environnement particulièrement favorable aux sports de montagne.

Elle décide alors de se consacrer davantage à sa carrière.

Ses résultats prennent une nouvelle dimension.

Elle avait déjà remporté la CCC en 2015. Elle gagne ensuite l’OCC en 2018 et 2019, puis la Western States en 2022.

En 2024, elle termine deuxième de l’UTMB avant de remporter enfin la course en 2025.

Mais ce que souligne Roots, c’est que ces victoires ne suffisent plus à définir sa réussite personnelle.

La Ruth Croft qui remporte l’UTMB n’est plus celle qui accordait une importance démesurée à ses classements.

Elle a appris à prendre du recul.

Une évolution que l’on retrouve également dans sa manière d’aborder les échecs.

Le documentaire revient notamment sur son abandon à la Transvulcania, où elle avait sous-estimé les conditions météorologiques et souffert d’hypothermie.

Elle reconnaît avoir été trop influencée par sa victoire de l’année précédente, au point de ne pas suffisamment tenir compte des conditions du jour.

Cette expérience prend un sens particulier lorsqu’on connaît la météo difficile dans laquelle elle remportera l’UTMB 2025.

Sa plus grande victoire n’est pas l’UTMB

C’est sans doute le message le plus inattendu du documentaire.

Pour un spectateur extérieur, gagner l’UTMB représente l’aboutissement d’une carrière de traileur.

Ruth Croft avait elle-même poursuivi cet objectif pendant de nombreuses années.

Pourtant, dans Roots, elle explique que cette victoire n’a pas fondamentalement changé la personne qu’elle est.

Le contraste est saisissant.

D’un côté, une athlète capable de se préparer pendant des années pour remporter l’une des courses les plus prestigieuses au monde.

De l’autre, une femme qui considère désormais que son équilibre personnel, ses relations et sa santé mentale comptent davantage que ses résultats.

Le film donne également une place importante à ses proches.

On découvre notamment son enfance sur la côte ouest de la Nouvelle-Zélande, les liens qu’elle entretient avec ses parents et sa relation avec Martin Gaffuri, son compagnon français, lui aussi issu du trail de haut niveau.

Ruth Croft évoque également son cheminement personnel, qui l’a notamment conduite à participer à des retraites de méditation silencieuse.

Ces expériences semblent avoir contribué à transformer son rapport à la réussite.

La course reste une partie essentielle de sa vie, mais elle n’en constitue plus toute l’identité.

Le film pose une question qui concerne tous les traileurs : quand la passion prend-elle trop de place ?

C’est finalement ce qui rend ce documentaire intéressant au-delà du parcours exceptionnel de Ruth Croft.

Son histoire pose une question que peuvent aussi se poser les coureurs amateurs.

À partir de quel moment la recherche de performance cesse-t-elle d’être une source d’épanouissement ?

Dans le trail, il est courant de valoriser la capacité à repousser ses limites, à supporter la douleur, à s’entraîner malgré la fatigue ou à ne jamais abandonner.

Ces qualités peuvent contribuer à la réussite sportive.

Mais elles peuvent aussi devenir problématiques lorsqu’elles conduisent à ignorer les signaux envoyés par le corps.

L’histoire de Ruth Croft montre notamment que la multiplication des entraînements, le contrôle du poids et l’obsession des résultats ne garantissent ni la progression ni le bonheur.

Elle souligne également qu’il est possible de retrouver une relation plus saine avec son sport après avoir traversé des années difficiles.

Il serait toutefois trompeur d’en conclure que ces épreuves étaient nécessaires à sa réussite.

Ruth Croft n’est pas devenue championne grâce à ses troubles alimentaires ou à ses périodes de mal-être. Elle a réussi à construire une carrière exceptionnelle malgré ces difficultés.

La nuance est essentielle.

En résumé, pourquoi regarder Roots, le documentaire consacré à Ruth Croft ?

Réalisé par le photographe et cinéaste français Alexis Berg, déjà connu pour ses films consacrés à la Barkley, Roots se distingue des productions sportives traditionnelles.

Il ne se contente pas d’enchaîner les images spectaculaires de montagne et les arrivées victorieuses.

Le réalisateur prend le temps d’explorer les différentes périodes de la vie de Ruth Croft, avec des séquences tournées notamment en Nouvelle-Zélande et à Taïwan, ainsi que des témoignages de ses proches.

Le documentaire dure 52 minutes et a été présenté en avant-première à Chamonix, pendant la semaine de l’UTMB 2026, avant sa diffusion sur Internet le 14 octobre.

Il permet de découvrir une facette beaucoup plus personnelle d’une championne généralement discrète.

Sa sortie prend également une dimension particulière après sa victoire sur la Diagonale des Fous 2026.

Car si Ruth Croft continue d’accumuler les grandes victoires, le film montre surtout qu’elle a appris à ne plus faire dépendre sa valeur personnelle d’un résultat.

Et c’est peut-être la leçon la plus intéressante de son parcours.

On peut vouloir gagner une course sans avoir besoin de gagner pour se sentir bien dans sa vie.