En plein UTMB, Jean-Marc Peillex explique que les traileurs ne sont pas des vrais sportifs, ils ne courent que quelques jours par an pour leur image

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🎧 En plein UTMB, Jean-Marc Peillex, le maire de Saint-Gervais, provoque les traileurs

La séquence a surpris en plein direct. Ce vendredi 28 août, alors que la CCC approchait de son dénouement et que la course féminine restait très disputée, le live officiel de l’UTMB a diffusé un magnéto consacré à Jean-Marc Peillex, maire de Saint-Gervais. Une prise de parole qui s’inscrit dans plusieurs années de critiques contre l’évolution de l’UTMB, mais qui a aussi fait réagir lorsqu’il a été question de traileurs qui courraient seulement quelques jours dans l’année pour leur image.

Donner la parole aux maires des communes traversées fait partie du dispositif de l’UTMB

L’UTMB, pour Ultra-Trail du Mont-Blanc, est le grand rendez-vous annuel du trail autour du massif du Mont-Blanc.

L’édition 2026 se déroule du 24 au 30 août entre la France, l’Italie et la Suisse. Plusieurs courses sont organisées pendant toute la semaine, dont la TDS, l’OCC, la CCC et enfin l’UTMB, l’épreuve reine.

Ce vendredi 28 août, la journée est particulièrement chargée : la CCC est partie de Courmayeur à 9 heures, tandis que le départ de l’UTMB est programmé dans la soirée à Chamonix. L’organisation annonçait les premières arrivées féminines de la CCC autour de 20 h 45.

Autrement dit, au moment où le magnéto consacré au maire de Saint-Gervais a été diffusé, beaucoup de spectateurs regardaient le direct avant tout pour suivre la course.

La présence d’un maire dans le live n’a, en soi, rien d’étonnant.

L’UTMB traverse plusieurs communes et plusieurs pays. Les directs consacrent régulièrement des séquences aux territoires, aux bénévoles, aux responsables locaux et aux élus des villes traversées.

Saint-Gervais joue d’ailleurs un rôle important sur le parcours de l’UTMB. La course traverse le centre de la commune avant de poursuivre en direction des Contamines.

Jean-Marc Peillex lui-même rappelle cette importance territoriale : dans un entretien publié cette semaine, il explique avoir demandé que l’UTMB traverse le bourg de Saint-Gervais afin que la commune bénéficie elle aussi du passage de l’événement. (Sport Stratégies)

Le problème vendredi soir venait donc moins de la présence du maire à l’écran que du moment choisi et du contenu de son intervention.

Jean-Marc Peillex profite de cette séquence pour relancer ses critiques contre le trail

Le magnéto tombe au moment où la CCC féminine se dénoue

C’est ce qui a immédiatement fait réagir une partie des spectateurs.

Alors que la CCC féminine entrait dans une phase décisive, le direct a basculé sur une séquence institutionnelle consacrée à Saint-Gervais et à son maire.

Pour un spectateur venu suivre la compétition, le contraste était évident : d’un côté, une grande course internationale encore indécise ; de l’autre, un entretien politique et territorial au contenu très critique vis-à-vis du trail et de l’UTMB.

À cela s’ajoute le fond même de la prise de parole de Jean-Marc Peillex.

Une sortie qui a immédiatement fait réagir les traileurs

Le fond rejoint très clairement les déclarations faites cette semaine par Jean-Marc Peillex dans Sport Stratégies.

Le maire de Saint-Gervais y critique la croissance de l’UTMB, passé selon lui d’une épreuve de quelques centaines de participants à un événement réunissant environ 10 000 coureurs.

Surtout, il évoque des participants en quête de « notoriété personnelle et d’image ».

Dans la séquence diffusée vendredi soir, le propos a été compris par plusieurs spectateurs comme une manière de présenter les traileurs comme des pratiquants qui apparaissent seulement quelques jours dans l’année à l’occasion des grandes courses.

C’est cette généralisation qui a provoqué les réactions.

Jean-Marc Peillex critique l’UTMB et certaines pratiques du trail depuis plusieurs années

Avant de revenir sur la séquence diffusée ce vendredi soir pendant le live de l’UTMB, il faut rappeler que les propos de Jean-Marc Peillex s’inscrivent dans une histoire beaucoup plus longue.

Depuis près de vingt ans, le maire de Saint-Gervais défend une ligne constante de régulation du Mont-Blanc, d’abord au nom de la sécurité, de la fréquentation et de la protection du massif.

À partir de 2017, ses prises de position commencent à viser explicitement certaines pratiques du trail et de l’ultra-trail, notamment lorsqu’elles sont transposées à la haute montagne.

Puis, à partir de 2022, l’UTMB devient une cible directe de ses critiques : empreinte carbone, nombre de courses, croissance du nombre de participants, sport-business, financement public, répartition des retombées économiques et, plus récemment, gouvernance du massif.

Son discours ne se résume donc pas à une opposition au trail ou à l’ultra-trail en eux-mêmes : il a d’ailleurs affirmé en 2022 que « l’ultra-trail, c’est une belle course ».

Mais au fil des années, ses formules sont devenues de plus en plus offensives, aussi bien contre certains traileurs que contre le modèle pris par l’UTMB.

Le tableau ci-dessous permet de mesurer cette évolution et de replacer sa sortie de 2026 dans une chronologie beaucoup plus large.

Les principales déclarations de Jean-Marc Peillex sur le trail et l’UTMB

Infographie : dix ans de déclarations sur le trail et l’UTMB

Cette sortie ne tombe donc pas de nulle part.

Dès 2022, Jean-Marc Peillex avait adressé une lettre au président Emmanuel Macron pour dénoncer la fréquentation croissante du massif et la multiplication des événements outdoor.

L’UTMB était directement visé.

Il reprochait notamment à l’événement son développement continu, le nombre de participants et d’accompagnants, ainsi que son impact environnemental. Il estimait alors qu’il fallait davantage réguler les grands événements sportifs organisés en montagne. (Outside)

Sa position était toutefois plus nuancée qu’une opposition au trail lui-même. Dans le même entretien de 2022, Jean-Marc Peillex qualifiait l’ultra-trail de « belle course » et les sportifs de « magnifiques », tout en réclamant des limites à la croissance de l’événement. (Outside)

En 2025, il critiquait déjà l’UTMB… dans le live de l’UTMB

La situation de vendredi possède même un précédent presque identique.

Lors de l’édition 2025, Jean-Marc Peillex avait déjà été interrogé par le média officiel de l’UTMB.

La question portait alors sur les mobilités douces mises en place à Saint-Gervais. Le maire avait profité de l’intervention pour revenir sur ce qu’il considère comme les dérives du sport-business et dire qu’il souhaitait un UTMB moins tourné vers la finance.

Un an plus tard, l’organisation lui redonne donc la parole. Jean-Marc Peillex continue à défendre la même ligne.

En 2026, il estime que l’UTMB est devenu un « mastodonte »

Son entretien publié le 24 août 2026 par Sport Stratégies permet de mesurer le niveau actuel de tension.

Jean-Marc Peillex estime que le seuil acceptable a été dépassé depuis plusieurs années. Il reproche aux organisateurs d’avoir augmenté le nombre de courses et de participants et décrit l’UTMB actuel comme un « mastodonte » de 10 000 coureurs.

Il rappelle parallèlement le poids de Saint-Gervais dans le dispositif et affirme en substance que la course dépend des communes traversées.

La critique vise donc principalement deux sujets : la taille prise par l’événement et son modèle économique.

Sur ces deux points, le débat peut parfaitement exister.

C’est lorsqu’il commence à toucher à la pratique réelle des traileurs que le raisonnement devient beaucoup plus fragile.

Un média de trail se doit aussi de répondre à Jean-Marc Peillex

Un traileur engagé sur l’UTMB ne court pas seulement quelques jours par an

C’est probablement le point qui a le plus agacé les pratiquants devant le direct.

Une participation à l’UTMB, à la CCC ou même à un trail beaucoup plus modeste représente seulement quelques heures visibles dans une année sportive.

La préparation, elle, dure plusieurs mois.

Un coureur préparant sérieusement une course de montagne peut courir quatre ou cinq fois par semaine, parfois davantage selon son niveau, en ajoutant régulièrement du renforcement musculaire, du vélo, de la marche en côte ou d’autres activités d’endurance.

Sur une année, cela représente facilement plusieurs centaines d’heures d’entraînement pour une poignée de journées passées avec un dossard.

L’immense majorité de cette pratique se déroule sans caméra, sans classement et sans publication sur les réseaux sociaux.

Présenter le trail à travers les seules journées de compétition revient donc à confondre la course et l’entraînement nécessaire pour y arriver.

On peut critiquer l’UTMB sans caricaturer les traileurs

C’est finalement là que se situe la différence importante.

Jean-Marc Peillex soulève depuis plusieurs années de véritables questions : combien de personnes un territoire de montagne peut-il accueillir ? Quel doit être le rôle des collectivités ? Jusqu’où peut grandir un événement international ? Comment partager les retombées et les contraintes entre les différentes communes ?

Ces questions méritent un débat.

Elles deviennent en revanche beaucoup plus difficiles à entendre lorsqu’elles sont accompagnées d’une généralisation sur la pratique des traileurs.

Les traileurs visibles trois jours sur l’UTMB sont, pour beaucoup d’entre eux, ceux qui courent quatre ou cinq jours par semaine le reste de l’année.

Et vendredi soir, alors que la CCC féminine se jouait justement devant les caméras, le contraste était particulièrement saisissant.

Source

lanceur d’alerte

Source vérifée

Déclaration trente minutes après le départ de l’UTMB

 » l’ultra trail est quelque chose qui est complètement déconnecté par rapport à la vie sportive. La commune de Saint Gervais est aux côtés des sportifs, des vrais sportifs, c’est à dire ceux qui ne font pas du sport que quelques heures dans leur vie ou quelques jours dans leur vie pour leur image ou l’image qu’ils donnent des autres donc c’est beaucoup plus du sport discret que l’ultra trail du mont blanc «