Vendredi 29 août à 17h45, François D’Haene s’élancera pour ce qui pourrait être l’un des plus grands moments de sa carrière. À 38 ans, le vigneron du Beaujolais vise ni plus ni moins que l’histoire : devenir le premier homme à remporter cinq fois l’UTMB Mont-Blanc. Et peu importe ce que disent les algorithmes ou les classements : même si on sait que ça sera compliqué, on a tous envie d’y croire. Parce que ce serait beau. Parce qu’un podium 100 % français — D’Haene, Pommeret, Grangier ? — serait une image inoubliable pour le trail français.
François d’Haene est une légende à part avec un objectif immense
Ce n’est pas juste un retour. C’est un rendez-vous avec son histoire.
Depuis 2012, François D’Haene a tout gagné, ou presque. Il a dominé l’UTMB (4 victoires), il a survolé la Diagonale, il a apprivoisé la Hardrock. Et l’an dernier encore, il a terrassé le Tor des Géants après 330 kilomètres de solitude montagnarde.
Mais ce cinquième UTMB, c’est autre chose. Ce serait un record pur, partagé aujourd’hui avec Kilian Jornet. Ce serait aussi un pied de nez à tous ceux (nous y compris) qui disaient que le trail moderne ne lui correspond plus.
Car oui, on l’a écrit noir sur blanc : « François D’Haene n’a plus le niveau pour gagner l’UTMB ». Et oui, on assume. Mais on espère aussi avoir tort de tout notre cœur.
Objectivement, c’est très dur… subjectivement, c’est irrésistible
On ne va pas faire semblant : la tâche est énorme. Son index UTMB est à 865 quand les leaders dépassent les 900. Il a enchaîné les abandons et les saisons en demi-teinte depuis 2022. Et surtout, l’UTMB d’aujourd’hui n’est plus celui qu’il a remporté jadis : c’est devenu une course de vitesse, presque un marathon de montagne, où la moindre faiblesse se paie cash.
Mais l’ultra, ce n’est pas que de la data. L’ultra, c’est aussi l’impondérable, le mental, la gestion, l’expérience. Et là, François est peut-être encore le meilleur du monde. Jim Walmsley, qui l’a battu en 2023, ne dit pas autre chose :
« De tous les coureurs que je connais, François est le seul capable de continuer à mettre du rythme quand il est dans le dur. »
L’UTMB, c’est sa maison
Ce que François D’Haene dit de l’UTMB force le respect. Il parle de cette course comme d’un lieu de mémoire. Il se souvient de 2006, quand il découvrait des gens qui faisaient le tour du Mont-Blanc en courant. Il évoque ses départs fébriles, ses passages durs à Champex, cette magie du lever du jour au Grand Col Ferret… Il ne parle pas d’un événement sportif. Il parle d’une vie.
Et c’est là qu’on se demande : et si ça suffisait ? Et si, simplement, le fait d’aimer autant cette course lui donnait ce supplément d’âme nécessaire pour encaisser les 20 heures de souffrance ?
On ne parie pas sur lui. Mais on rêve avec lui.
Oui, tous les voyants sont rouges. Oui, les jeunes vont vite. Oui, ses chances statistiques sont faibles.
Mais si la pluie s’invite ? Si le froid s’en mêle ? Si les favoris partent trop vite ?
Dans ce genre de scénario, François D’Haene devient une sorte de joker naturel. Il ne s’effondre jamais. Il ne panique jamais. Et il ne court pas pour la gloire. Il court parce qu’il aime courir. Il est l’anti-héros parfait de cette édition 2025.
Alors non, on ne retire pas ce qu’on a écrit : UTMB 2025 : François D’Haene n’a plus le niveau pour gagner. Mais ce n’est pas une raison pour ne pas vibrer avec lui.
Parce que le trail, ce n’est pas juste un sport. C’est une affaire de cœur. Et si jamais François passe la ligne en tête, on n’aura aucun mal à admettre qu’on s’est trompés. On ouvrira une bonne bouteille du domaine D’Haene, et on dira : « Putain, il l’a encore fait. »
Résumé
François D’Haene vise un 5e titre à l’UTMB 2025, un record historique qu’aucun homme n’a encore atteint. À 38 ans, il n’est plus favori sur le papier, mais son expérience, sa science de la course et sa passion intacte pour le Mont-Blanc pourraient créer la surprise. Et si la météo devient capricieuse, il faudra plus que de la vitesse pour gagner.
🔍 FAQ
Combien de fois François D’Haene a-t-il gagné l’UTMB ?
Quatre fois : en 2012, 2014, 2017 et 2021. Il partage actuellement le record masculin avec Kilian Jornet. Il n’a jamais perdu un UTMB qu’il a terminé. Il a participé à la CCC en 2006.
Quel serait l’exploit en cas de victoire en 2025 ?
Il deviendrait le premier homme à remporter l’UTMB cinq fois, un record absolu.
Depuis combien de temps François D’Haene court l’UTMB ?
Son premier UTMB remonte à 2006 (c’était la CCC), il y a presque 20 ans. Il incarne à lui seul toute une époque du trail.
Pourquoi parle-t-on d’un retour en 2025 ?
Après une blessure très sérieuse à la malléole en 2022, et plusieurs abandons en 2023 et 2024, D’Haene revient avec une victoire au Tor des Géants, un record sur le Nolan’s 14 et un moral d’acier.
Son index UTMB le classe-t-il parmi les favoris ?
Non. Son index est de 865, bien en dessous des leaders actuels (Albon, Dhiman, Evans ou Pommeret). Mais cet index ne prend pas en compte certains de ses exploits récents sur les formats extrêmes.
Peut-il réellement gagner malgré tout ?
Oui, si les conditions deviennent difficiles (pluie, froid, casse chez les favoris) et si la course se transforme en épreuve de gestion. C’est son terrain.
Qui sont les autres Français en lice pour le podium ?
Germain Grangier et Ludovic Pommeret sont les deux Français les mieux placés en 2025 selon l’index UTMB. Avec D’Haene, ils forment un trio qui pourrait bien offrir un podium 100 % français.
Qu’est-ce qui rend François D’Haene si spécial ?
Sa capacité à encaisser sans faillir, son humilité, son style de vie (vigneron), et sa fidélité au trail pur, loin du marketing. Il court encore par amour de la montagne.
Quel est son record personnel sur l’UTMB ?
20h45’59 en 2021, dans une édition marquée par de nombreuses défaillances. Il avait largement dominé ses poursuivants.
Quel rôle a joué sa blessure dans sa carrière ?
Crucial. Une triple fracture de la malléole en 2022 a bouleversé son calendrier. Il a failli arrêter le long. Mais il est revenu en force en 2024, en s’adaptant à son nouveau corps.
Quel type de nutrition utilise-t-il pendant les courses ?
Il reste fidèle à une alimentation artisanale : pain, fromage, soupe… Contrairement à la nouvelle génération qui carbure aux 120g de glucides/heure, lui mise sur l’écoute de soi.
François D’Haene peut-il encore créer la surprise à l’UTMB 2025 ?
Oui. Et on serait des milliers à vibrer avec lui s’il le fait.
