Trail : pourquoi il faut éviter de manger des myrtilles et des framboises sauvages en forêt

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Traileurs, attention à la maladie du renard : ces baies sauvages qui peuvent vous coûter la santé

Quand on court en forêt ou en montagne, il est tentant de cueillir quelques framboises ou myrtilles pour se rafraîchir. Pourtant, ce geste anodin peut exposer les traileurs à une maladie grave et trop peu connue : l’échinococcose alvéolaire, aussi appelée « maladie du renard ». uTrail vous alerte.

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Maladie du renard  : Un parasite dangereux qui attaque le foie

La maladie du renard est provoquée par un petit ver plat, Echinococcus multilocularis, dont les larves s’installent dans le foie. Ce parasite vit dans l’intestin des renards, mais peut aussi infecter les chiens et, plus rarement, les chats. Les œufs du ver sont disséminés dans l’environnement par les excréments de ces animaux, contaminant au passage fruits sauvages, champignons ou herbes consommables.

Une infection insidieuse, un diagnostic tardif

Ce qui rend cette maladie si sournoise, c’est son délai d’incubation : les premiers symptômes n’apparaissent souvent qu’au bout de 5 à 15 ans. Entre-temps, la larve a le temps d’envahir progressivement le foie, jusqu’à causer des lésions évoquant une tumeur cancéreuse. Parmi les signes possibles : douleurs abdominales à droite, jaunisse, fièvre, augmentation du volume du foie. Dans les cas graves, le parasite peut même se propager aux poumons ou au cerveau.

Les traileurs parmi les populations à risque

Si cette maladie reste rare (quelques centaines de cas en France), elle n’épargne pas les sportifs. Outre les agriculteurs et les chasseurs, les traileurs sont en première ligne, car ils évoluent régulièrement dans des zones boisées, en contact avec les mêmes sources de contamination.

Les bons réflexes pour éviter l’échinococcose

Pour se protéger efficacement, quelques gestes simples sont essentiels :

• Ne jamais consommer de fruits sauvages ou de plantes crues sans les avoir soigneusement lavés, même après congélation.

• Se laver les mains après une sortie en nature, surtout avant de manger.

• Être prudent avec les animaux domestiques qui pourraient avoir été en contact avec des zones à risque.

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