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Ce qu’il y a de sympa dans le trail, notamment par rapport à beaucoup d’autres sports, c’est qu’on a la sensation que quels que soient les participants, ils gardent leur identité. Pour le dire autrement, les montagnes ne changeront pas selon qui va courir dessus. Les passerelles du monteynard ne changeront pas selon que François D’Haene ou Roger Delapoutre marcheront dessus.
Et pourtant… Si c’était réellement le cas, est ce qu’il serait nécessaire de mettre des prize money pour attirer des élites ? Pas sûr. Alors, à l’inverse, faut-il penser que sans élites, un trail n’est rien ?
Heureusement que non! Sinon ce serait la mort des petits trails. Et avec ce que quelques belles âmes appellent l’esprit trail (et encore, je dis belle âme, j’aurais très bien pu dire boomers).
Certains gros trails ont le luxe, grâce à leur situation, de pouvoir vivre sans élites (par exemple, l’ut4m, le grand raid des Pyrénées, ou encore les Templiers). Faut il y voir un lien avec le fait qu’elles n’étaient pas dans l’utwt ou le gtws ? Possible.
En revanche, là où les élites ont une certaine plus value, c’est pour contribuer à mettre la lumière sur des épreuves magnifiques mais auxquelles on ne penserait pas dans l’immédiat. Par exemple l’échappée belle, l’utcam ou l’ultra 01. Ce sont des courses absolument magnifiques dont le rayonnement a été exacerbé par, respectivement, François D’Haene, Xavier Thevenard (voire Germain Grangier) et Grégoire Curmer.
Et enfin vous avez les courses qui ne peuvent pas se passer des élites et dont les élites ne peuvent pas se passer. Les deux principales sont clairement l’utmb et la diagonale, mais on se rend compte que par exemple, la saintelyon et l’ecotrail de Paris s’y retrouvent également.
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