Seulement 20 finishers sur la Barkley Fall Classic 2025 : un exploit pour Mathieu Blanchard
Ce succès a un goût encore plus savoureux parce qu’il s’est construit dans le flou le plus total. Pendant des heures, le suivi live l’annonçait “non partant” et les premiers classements ne mentionnaient même pas son nom. Plusieurs médias en ont conclu qu’il n’avait pas pris le départ… avant que le scénario ne se retourne complètement : Mathieu Blanchard était bien sur les sentiers, transpondeur en rade, et il a fini par surgir à l’arrivée en vainqueur.
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La Barkley Fall Classic 2025, une édition impitoyable
La Barkley Fall Classic 2025 a tenu toutes ses promesses : un parcours brutal, des coureurs piégés par la navigation et un taux de finishers extrêmement faible. Sur près de 400 participants au départ, ils ne sont que 20 à avoir franchi la ligne d’arrivée dans le temps imparti. Cela illustre une fois de plus la difficulté extrême de cette course de 50 km et 3 500 m de D+ disputée dans le lugubre Frozen Head State Park, dans le Tennessee.
Mathieu Blanchard au sommet
Et parmi ces rares finishers, c’est le Français Mathieu Blanchard qui s’impose en patron, avec un chrono impressionnant de 10 h 20 min 44 s. Après un départ prudent et un problème de transpondeur qui l’a fait disparaître des premiers classements, il a pris les commandes à mi-parcours pour ne plus les lâcher. Il devance l’Américain Ian Farris de 4 min 11 s et Seth King, troisième à près d’une heure.
Cette victoire a une saveur particulière : elle lui permet de décrocher un dossard pour la mythique Barkley 2026, l’épreuve mère qui ne compte qu’une poignée de finishers dans toute son histoire.
Les autres héros du jour
Le classement complet met en lumière des performances incroyables : Cédric Chavanne (5e) signe un top 5 remarqué, tandis que Lauren Hendrickson s’impose chez les femmes en 9 h 47 min 16 s. Les autres finishers ont dû batailler jusqu’à plus de 13 heures pour rester dans les barrières horaires. Les abandons et les hors-délai confirment que la BFC n’est pas un simple “50 km”, mais un véritable rite de passage pour qui rêve de se mesurer un jour à la grande Barkley.
La Barkley Fall Classic, une course fidèle à sa légende
Ce faible taux de finishers ne fait que renforcer la réputation de la Barkley Fall Classic : une épreuve où la lucidité compte autant que les jambes, où chaque montée hors-sentier peut faire perdre de précieuses minutes, et où le mental fait la différence dans les derniers kilomètres. Pour Blanchard, cette victoire ne vient pas seulement garnir son palmarès : elle confirme son statut d’aventurier du trail, prêt à s’attaquer au mythe en mars prochain.
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