Des chaussures encore pensées pour les hommes
La technologie des chaussures de running a fait des bonds spectaculaires ces dernières années. Mousses ultra-réactives, plaques carbone, géométries sophistiquées : la promesse est claire, courir plus efficacement et plus longtemps. Pourtant, derrière ces avancées, une question dérange de plus en plus le monde de la course à pied et du trail : les chaussures destinées aux femmes sont-elles réellement conçues pour leurs pieds ?
En France, près d’une personne sur deux qui pratique la course à pied est une femme. Malgré cette réalité, la majorité des modèles féminins restent encore largement dérivés de chaussures masculines, simplement réduites en taille et adaptées esthétiquement. Cette approche, longtemps tolérée, est aujourd’hui remise en cause par des travaux scientifiques publiés dans le British Medical Journal, qui soulignent un décalage persistant entre la morphologie féminine et le design des chaussures de running.
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Des différences anatomiques ignorées
Un pied féminin structurellement différent
Le pied féminin présente en moyenne un avant-pied proportionnellement plus large, un talon plus fin et une voûte plantaire dont le comportement mécanique diffère de celui des hommes. À cela s’ajoutent des spécificités biomécaniques : cadence plus élevée, temps de contact au sol plus court, répartition des charges différente… Autant de paramètres qui influencent directement la stabilité, l’amorti et la propulsion, éléments clés en trail comme sur route.
Des conséquences concrètes sur le terrain
De nombreuses coureuses rapportent des sensations d’instabilité au talon, des compressions à l’avant-pied ou un inconfort sur les longues sorties. Ces défauts peuvent entraîner des frottements, des ampoules, voire modifier la foulée. Sur le long terme, ces compensations augmentent le risque de blessure et nuisent à la performance, surtout sur terrain technique.
Une performance féminine bridée dès la conception
Des technologies calibrées sur des données masculines
La quasi-totalité des tests utilisés pour développer mousses, plaques carbone ou géométries de semelles sont basés sur des données masculines. Résultat : une mousse pensée pour un coureur plus lourd ou une plaque adaptée à une foulée masculine renvoie moins d’énergie à une coureuse. Sur trail, ces écarts répétés se traduisent par une perte d’efficacité globale.
Les blessures liées à un chaussant inadapté
Selon une étude publiée dans PLOS One, les femmes ne sont pas plus sujettes aux blessures que les hommes. Pourtant, lorsqu’elles se blessent, les causes sont plus souvent liées à un problème de chaussant. Le matériel joue donc un rôle central et trop souvent sous-estimé dans cette équation.
Des besoins féminins encore sous-estimés
La grossesse et le post-partum : une phase oubliée
L’étude qualitative mentionnée a interrogé des femmes aux profils variés, y compris des sportives enceintes ou en post-partum. Dans ces périodes, le pied s’élargit et s’allonge sous l’effet des hormones et d’une perte de tonicité de la voûte plantaire. Beaucoup doivent alors composer avec des chaussures devenues trop étroites, au moment même où la reprise sportive nécessite prudence et stabilité.
Avec l’âge ou les changements hormonaux, les priorités évoluent : plus d’amorti, plus de tolérance sur l’avant-pied, plus de maintien. Or l’offre du marché n’accompagne pas toujours ces transitions pourtant courantes dans la vie des coureuses.
Repenser la conception des chaussures pour femmes
Le message des chercheurs est clair : il ne suffit plus de proposer des déclinaisons colorées. Il faut intégrer les spécificités féminines dès la phase de design. Cela passe par des chaussants plus adaptés, des talons redessinés, des formes moins compressives à l’avant et des technologies réellement calibrées sur les morphologies féminines.
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