Un record mondial tombé sur un parcours peu connu en France
Anne Flower s’offre le record du monde du 50 miles en 5 h 18 à Tunnel Hill
L’ancien record du monde, 5 h 31 min 56 s, avait été établi lui aussi à Tunnel Hill par Courtney Olsen.
Anne a parfaitement géré sa course malgré la chaleur. Accompagnée de sa mère en tant que soutien logistique, elle a su faire face aux difficultés et a franchi l’arrivée avec un grand sourire, donnant l’impression qu’elle aurait pu repartir pour 80 km supplémentaires.
Basée dans les montagnes du Colorado, Anne est originaire de Cincinnati. C’est là qu’elle avait couru son tout premier marathon, le Flying Pig Marathon. Elle a confié qu’au départ, elle ne pensait pas viser un record du monde… mais comme elle se sentait très bien et que son petit footing en début de semaine affichait déjà des allures proches de 3 min 45 au kilomètre, elle a décidé de tenter le coup.
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Alpes, au-delà des limites
L’Américaine Anne Flower bat le record du monde féminin du 50 miles (80 km) en 5 h 18 à Tunnel Hill, sur un parcours plat et rapide devenu référence dans l’ultra.
Ce samedi 8 novembre 2025, sur un parcours méconnu du grand public français mais réputé chez les ultra-performeurs, Anne Flower a explosé le record du monde féminin du 50 miles (soit 80 km) en 5 h 18 min 57 s.
L’exploit a eu lieu dans l’Illinois, sur la Tunnel Hill 50 Mile, une course au profil ultra-roulant tracée sur une ancienne voie ferrée.
Son chrono pulvérise de près de 13 minutes l’ancienne marque de Courtney Olsen, elle aussi établie à Tunnel Hill en 2024. Le record est en attente d’homologation par les instances internationales, mais il ne fait aucun doute : une nouvelle star de l’ultra est née.
Tunnel Hill : un terrain fait pour les records
La Tunnel Hill State Trail n’a rien d’un sentier de montagne. Située à Vienna, dans l’Illinois, cette voie verte américaine suit l’ancien tracé d’un chemin de fer. Le parcours est plat, rectiligne, avec un sol en gravier fin. Il tient son nom d’un ancien tunnel ferroviaire de 300 mètres que les coureurs traversent à plusieurs reprises, mais ce n’est pas une course souterraine. On est loin des sentiers escarpés des Alpes ou de la Diagonale des Fous. Ici, tout est pensé pour aller vite.
Un chrono toujours plus bas, année après année
Cette configuration fait de Tunnel Hill un véritable laboratoire à records. Depuis 2023, c’est déjà la troisième fois qu’un record mondial y est battu, preuve que l’endroit attire les coureurs qui veulent jouer avec la montre — au sens propre comme au figuré.
Anne Flower, une gestion de course chirurgicale
Anne Flower a couru les 80 km à une allure moyenne de 3 minutes 57 par kilomètre, soit plus vite que le record de France masculin sur la distance. Elle n’a jamais ralenti, jamais faibli. Même quand la température est montée, elle est restée régulière comme une métronome, en totale maîtrise.
Médecin urgentiste… et ultra-performeuse
Cette constance, on la retrouve dans son profil : Flower est médecin urgentiste à Colorado Springs. Elle connaît la douleur, la pression, la gestion du stress. En trail, elle applique les mêmes recettes : calme, lucidité, et une capacité rare à rester dans sa course.
Un parcours express vers le très haut niveau
D’abord marathonienne, désormais star de l’ultra
Il y a cinq ans encore, Anne Flower courait sur route. Elle a même participé aux trials olympiques américains du marathon en 2020. C’est en 2019 qu’elle bascule vers l’ultra-trail, et elle n’a cessé depuis de monter en puissance.
Une ascension confirmée à Leadville et Tunnel Hill
En août dernier, elle a fait sensation en battant un record vieux de 31 ans sur la Leadville 100, une épreuve mythique dans les Rocheuses. Avant cela, elle avait remporté le Silver Rush 50 Mile 2025 et le Javelina 100K à l’automne 2024. En quelques saisons, elle est devenue incontournable sur les distances longues, avec une polyvalence rare entre courses roulantes et montagnes techniques.
Vers une nouvelle ère pour le 50 miles, une distance qui gagne en reconnaissance mondiale
Depuis 2022, la distance du 50 miles est officiellement régie par l’IAU, la fédération internationale d’ultra. Cela permet une meilleure reconnaissance des performances, une standardisation des formats, et une médiatisation plus large.
En résumé, « Tunnel Hill » est comme le Berlin de l’ultra
L’exploit d’Anne Flower s’inscrit dans ce contexte : la discipline devient lisible, les chronos comparables. À l’image du marathon ou du 10 km, le 80 km pourrait devenir une distance phare dans les années à venir. En tout cas, Tunnel Hill s’affirme comme un Berlin de l’ultra : pas très spectaculaire pour les images, mais diablement efficace pour les records.
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