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Didier Marmasse, originaire de Marmande dans le Lot-et-Garonne, a accompli un exploit exceptionnel en terminant la Diagonale des Fous, considérée comme l’une des courses les plus exigeantes au monde. À 62 ans, il a bouclé cette épreuve extrême malgré une perte de vue survenue à 35 kilomètres de l’arrivée.
Didier Marmasse
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Une persévérance à toute épreuve
Après une tentative infructueuse l’année dernière, en raison d’un manque de sommeil, l’ancien gendarme est revenu mieux préparé cette année. La course, qui s’étend sur 175 kilomètres avec 11 000 mètres de dénivelé positif, impose de finir en moins de 66 heures. Didier Marmasse, grâce à un entraînement rigoureux mêlant sorties hebdomadaires et participation régulière à des trails, a réussi son défi.
« J’ai dormi deux heures au total en petites siestes, ce qui m’a permis de mieux gérer l’effort cette fois-ci », explique-t-il. Cependant, au kilomètre 140, un mélange de soleil, de sueur et de poussière a causé une perte de vision complète à son œil gauche et une vision très réduite à son œil droit. Malgré cela, abandonner n’était pas envisageable pour ce sexagénaire déterminé.
Soutenu par sa famille jusqu’à la ligne d’arrivée
Didier Marmasse a pu compter sur le soutien précieux de ses proches. Son fils Kévin, engagé sur une autre course, l’a accompagné sur une portion du parcours avant de reprendre sa propre épreuve. Rudy, son autre fils, et Véronique, présents aux ravitaillements, l’ont aidé à surmonter les dernières difficultés. « Sans eux, je n’aurais pas réussi dans les temps », confie-t-il.
Malgré des chutes répétées — plus de cinquante selon lui —, Didier a franchi la ligne d’arrivée avec seulement trois minutes d’avance sur la limite imposée, après 65 heures et 57 minutes d’efforts.
Arrivé dernier, Didier a reçu un accueil triomphal à La Réunion, où le premier et le dernier sont traditionnellement ovationnés. Mathieu Blanchard, vainqueur de cette édition, lui a remis la médaille et le tee-shirt de finisher. « Ce moment restera gravé à jamais », affirme Didier, ému.
Sur les 3 000 participants au départ, seuls 2 014 ont terminé la course, faisant de cet accomplissement un véritable exploit. Après avoir récupéré la totalité de sa vision, Didier profite de quelques jours de repos à La Réunion avant de se tourner vers son prochain défi : le marathon de Bordeaux en décembre.
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