Garmin va-t-il écouter les coureurs et arrêter son offre payante ?

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Lancement de Garmin Connect Plus : un virage qui ne passe pas auprès des utilisateurs

Fin mars, Garmin a lancé discrètement Garmin Connect Plus, une version enrichie — mais surtout payante — de son application Garmin Connect.

Pour 6,99 € par mois, les utilisateurs sont invités à débloquer quelques fonctionnalités avancées. Mais depuis cette annonce, la grogne monte : entre critiques sur le manque de valeur ajoutée et inquiétudes sur l’avenir de l’écosystème Garmin, la marque traverse une tempête médiatique. Au cœur du débat : les sportifs demandent à Garmin de faire marche arrière.

Un abonnement mal perçu par une communauté fidèle

Garmin s’est imposée depuis des années comme la marque de référence pour les traileurs, les coureurs et les triathlètes exigeants. Jusqu’ici, l’achat d’une montre (souvent à plus de 700 €) donnait accès gratuitement à une application complète, sans publicité ni abonnement. Mais en 2025, ce modèle bascule : certaines fonctionnalités commencent à être verrouillées derrière un mur payant, et cela ne passe pas.

De nombreux utilisateurs dénoncent une « double peine » : après avoir déboursé une somme conséquente pour leur montre, ils doivent désormais sortir leur carte bleue pour accéder à des outils pourtant attendus, comme des recommandations d’entraînement personnalisées ou des améliorations de sécurité (LiveTrack).

Des fonctionnalités jugées trop limitées pour un abonnement

Ce qui agace encore plus, c’est que l’offre payante n’apporte pas de véritables révolutions. Les premières analyses pointent une IA encore approximative, des coachings peu différenciés, et une interface à peine retouchée. Des experts comme DCRainmaker ou The5KRunner, pourtant d’habitude assez neutres, se montrent critiques. L’un d’eux résume : « je suis prêt à payer si ça en vaut la peine, mais là, ce n’est clairement pas le cas ».

Les traileurs redoutent un glissement vers le tout-payant

Au-delà de la déception immédiate, une peur plus profonde s’installe chez les utilisateurs : celle de voir l’accès à d’autres fonctions — aujourd’hui encore gratuites — devenir payantes à leur tour. La cartographie, les plans d’entraînement, les données de récupération ou même l’analyse avancée de la VFC (variabilité de la fréquence cardiaque) pourraient demain être intégrées à Connect Plus.

Cette dérive vers un modèle par abonnement inquiète, notamment dans un contexte où la montre est un outil de sécurité pour les traileurs, et non un simple gadget connecté. Certains vont jusqu’à évoquer un retour à Suunto ou Coros, qui continuent pour l’instant à proposer des outils puissants sans surcoût.

Une pétition circule, des appels au boycott émergent

La colère est telle qu’une pétition circule pour demander à Garmin de retirer Connect Plus ou de le rendre totalement optionnel, sans limiter des fonctions jusqu’ici accessibles. Des appels au boycott de l’abonnement apparaissent sur Reddit et les forums spécialisés, où les utilisateurs partagent leurs captures d’écran et expériences décevantes.

Avec cette offre, Garmin a sans doute voulu imiter les géants du numérique en instaurant un abonnement « à la Apple Fitness ou Strava Premium ». Mais le contexte est différent : la marque s’adresse à un public expert, qui a déjà payé cher son matériel. L’incompréhension est donc totale. Garmin écoutera-t-elle ses utilisateurs et renoncera-t-elle à son offre payante ? Pour l’instant, la marque garde le silence. Mais face à une fronde de plus en plus visible, elle pourrait bien devoir revoir sa copie… si elle veut rester la référence des coureurs exigeants.

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• Cet article exprime une analyse critique à visée informative, dans le cadre d’un traitement journalistique de l’actualité du secteur sportif et technologique. Il ne remet pas en cause la légitimité de la stratégie commerciale de Garmin, mais s’appuie sur des réactions d’utilisateurs librement exprimées en ligne. Les informations relayées sont basées sur des sources publiques au moment de la publication.