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🎧 Après avoir bouclé le marathon de Paris au printemps, Laure Manaudou poursuit sa nouvelle aventure dans la course à pied.
L’ancienne championne olympique de natation participera le dimanche 25 octobre 2026 à Marseille-Cassis, une épreuve de 20 kilomètres réputée pour son parcours vallonné et sa longue ascension du col de la Gineste. Un nouveau défi pour celle qui vient de fêter ses 40 ans et qui semble avoir trouvé dans le running une deuxième vie sportive.
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Laure Manaudou, de championne olympique de natation à passionnée de course à pied
Il y a encore quelques années, Laure Manaudou était avant tout associée aux bassins, aux records et à son titre olympique décroché à Athènes en 2004. Désormais, c’est avec des chaussures de running qu’elle continue de relever des défis sportifs.
L’ancienne nageuse française, qui a célébré son quarantième anniversaire le 9 octobre, s’est notamment attaquée au marathon de Paris en avril 2026. Elle avait parcouru les 42,195 kilomètres en 4 h 30 min 44 s, une performance qui confirme sa capacité à se préparer pour des efforts d’endurance bien éloignés de son ancienne discipline.
Cette participation s’inscrivait dans le cadre de son partenariat avec Hyundai, dont elle est ambassadrice depuis le début de l’année.
Mais loin de considérer le marathon comme une expérience isolée, Laure Manaudou continue de multiplier les objectifs. Et son prochain rendez-vous ne sera pas une simple course sur terrain plat.
Marseille-Cassis : un parcours qui possède quelques caractéristiques du trail
Le dimanche 25 octobre 2026, Laure Manaudou prendra le départ de Marseille-Cassis, l’une des courses sur route les plus emblématiques du sud de la France.
Au programme, 20 kilomètres entre Marseille et Cassis, avec une difficulté majeure : l’ascension du col de la Gineste, longue de 5,4 kilomètres avec une pente moyenne de 4,5 %.
Pour une ancienne nageuse désormais habituée à la course à pied, ce profil représente un effort particulier. Il faut gérer une montée prolongée, adapter son allure au dénivelé, puis conserver suffisamment de fraîcheur musculaire pour la descente vers Cassis.
Marseille-Cassis reste évidemment une course sur route et non un trail. Mais son profil vallonné présente des caractéristiques familières aux coureurs de montagne : une montée suffisamment longue pour casser le rythme, une gestion de l’effort essentielle et une descente qui sollicite fortement les quadriceps.
Cette épreuve représente donc une manière intéressante de découvrir certaines exigences du trail sans quitter le bitume.
Laure Manaudou connaît déjà Marseille-Cassis : elle avait couru en 2 h 06 en 2018
Contrairement à ce que l’on pourrait imaginer, Laure Manaudou ne découvrira pas la course le 25 octobre.
Elle avait déjà participé à Marseille-Cassis en 2018 et terminé les 20 kilomètres en 2 h 06.
Huit ans plus tard, elle revient sur un parcours qu’elle connaît donc déjà, mais avec une expérience supplémentaire en endurance grâce à sa préparation du marathon de Paris.
Reste à savoir si elle cherchera à améliorer son ancien chrono ou si elle privilégiera le plaisir de courir. Aucun objectif chronométrique précis n’a été annoncé à ce stade.
À 40 ans, Laure Manaudou montre qu’une deuxième carrière sportive est possible
Ce qui rend le parcours de Laure Manaudou intéressant, au-delà de sa notoriété, c’est sa capacité à repartir sur de nouvelles bases dans une discipline où son immense palmarès en natation ne lui garantit aucun résultat.
Certes, les années d’entraînement au plus haut niveau lui ont apporté une solide culture de l’effort. Mais courir un marathon ou enchaîner les kilomètres en montée sollicite le corps autrement que la natation. Les impacts au sol, les contraintes musculaires et la gestion de l’allure imposent un apprentissage spécifique.
Sa démarche illustre aussi une réalité familière à de nombreux coureurs amateurs : il est possible de se fixer de nouveaux objectifs après 40 ans, de changer de discipline et de progresser sans nécessairement rechercher la performance absolue.
Et pour les passionnés de trail, son choix de Marseille-Cassis présente un intérêt particulier. Après un marathon urbain, Laure Manaudou s’oriente vers une course dont le relief prend davantage de place dans la gestion de l’effort.
De là à imaginer l’ancienne championne olympique au départ d’un véritable trail dans les prochaines années ? Rien ne permet aujourd’hui de l’affirmer. Mais son goût pour les nouveaux défis sportifs pourrait bien l’y conduire un jour.
Source
- Ouest-France, 12 octobre 2026
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