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À peine plus de deux heures de course et la CCC 2026 a déjà réuni trois de ses principaux favoris aux trois premières places. Après un début de course animé par Benjamin Roubiol et Thomas Cardin, l’Américain Hans Troyer a pris les commandes au refuge Bonatti. Au kilomètre 21,1, seulement quatorze secondes séparent les trois hommes. La finale 100K des UTMB World Series est partie ce vendredi 28 août à 9 heures de Courmayeur. Et contrairement à ce que pourrait laisser penser la faiblesse des écarts, les coureurs ont déjà encaissé une première séquence particulièrement exigeante, avec la montée vers la Tête de la Tronche avant la descente sur le refuge Bertone.
Roubiol et Cardin ont immédiatement pris leurs responsabilités
Benjamin Roubiol et Thomas Cardin étaient particulièrement attendus sur cette CCC. Les deux Français n’ont pas choisi de patienter dans le peloton pendant les premières heures. À 11 h 01, les informations transmises à uTrail indiquaient ainsi Roubiol et Cardin aux commandes de la course. Une première indication intéressante sur leurs intentions, même si les écarts restaient extrêmement faibles. Ce départ offensif correspond également au statut des deux hommes. Roubiol figure parmi les coureurs possédant le meilleur UTMB Index du plateau, tandis que Cardin arrive à Courmayeur après une saison qui a confirmé sa capacité à performer sur des distances beaucoup plus longues.
Hans Troyer revient et passe devant à Bonatti
Quelques minutes plus tard, le chronométrage officiel offre une photographie légèrement différente de la course. Au refuge Bonatti, kilomètre 21,1, Hans Troyer apparaît en première position. L’Américain, dossard 3031, est enregistré à 11 h 09 après 2 h 09 min 41 s de course. Benjamin Roubiol pointe juste derrière. Le Français passe en 2 h 09 min 50 s, soit seulement neuf secondes après Troyer. Thomas Cardin complète ce trio en 2 h 09 min 55 s. Il compte quatorze secondes de retard sur le leader. Autrement dit, après plus de deux heures d’effort, les trois premiers tiennent pratiquement dans un mouchoir de poche. À l’échelle d’une CCC, ces écarts restent symboliques.
La Tête de la Tronche change le début de la CCC
Cette édition 2026 possède une particularité importante pour comprendre les temps de passage. Le parcours conduit les coureurs par la Tête de la Tronche, à plus de 2 500 mètres d’altitude, avant de redescendre vers le refuge Bertone. Ce tracé rallonge la première séquence par rapport aux références que certains habitués pouvaient avoir en tête. Le parcours 2026 fait passer la course par ce point haut très tôt après Courmayeur, avant Bertone, Bonatti puis Arnouvaz. Cette différence est loin d’être anodine pour les coureurs. La CCC impose ainsi immédiatement une longue ascension et un passage en altitude avant d’entrer véritablement dans le Val Ferret italien.
Et maintenant, la question se pose pour l’UTMB
Cette configuration attire forcément l’attention à quelques heures du départ de l’UTMB. La course reine s’élancera ce vendredi à 17 h 45 de Chamonix et empruntera elle aussi le secteur de Courmayeur et Bertone plus tard dans la course. L’UTMB passera-t-il lui aussi par la Tête de la Tronche avant Bertone ? À ce stade, il faut distinguer le tracé effectivement emprunté par la CCC de celui qui sera appliqué aux coureurs de l’UTMB. Ce sera l’un des éléments à surveiller lorsque la course reine arrivera dans le Val Ferret italien.
Troyer confirme qu’il faudra compter avec lui
Le nom de Hans Troyer devant n’a rien d’une surprise. L’Américain a remporté le Black Canyon 100K en début de saison et faisait partie des candidats sérieux annoncés avant cette CCC. Sa Western States avait ensuite connu une issue différente : parti sur des bases extrêmement rapides, il avait finalement abandonné. La CCC représente donc un nouveau test majeur, cette fois sur un terrain alpin beaucoup plus technique. Face à lui, Benjamin Roubiol possède lui aussi de solides arguments. Le Français a notamment remporté la Restonica Trail by UTMB en juillet et faisait partie des coureurs les mieux cotés avant le départ. Thomas Cardin possède peut-être la trajectoire la plus impressionnante des trois sur les derniers mois. Vainqueur du Chianti Ultra Trail au printemps, il a ensuite terminé quatrième de la Western States en juin en 14 h 07 min 58 s. Son passage réussi vers les longues distances en fait naturellement l’un des hommes à suivre jusqu’à Chamonix.
Trois hommes en quatorze secondes avant Arnouvaz
La situation à Bonatti résume finalement parfaitement ce début de CCC : aucun favori n’a encore réussi à prendre véritablement l’ascendant. Hans Troyer possède neuf secondes sur Benjamin Roubiol et quatorze sur Thomas Cardin. Le prochain point annoncé est Arnouvaz, avec des passages estimés autour de 11 h 36 et 11 h 37. La suite du Val Ferret et surtout l’approche du Grand Col Ferret permettront d’en savoir davantage. Après la première grosse montée de la journée, la course va entrer dans un secteur où la répétition des efforts peut commencer à produire des écarts plus significatifs. Il reste surtout énormément de chemin jusqu’à Chamonix. La CCC rassemble cette année un plateau masculin extrêmement dense avec, derrière ce trio, des hommes comme Cristian Minoggio, Daniel Jones, Guangfu Meng, Nadir Maguet, Adam Peterman ou encore Eli Hemming.
Point course à 11 h 15 : avantage Troyer, les Français juste derrière
À 11 h 15, Hans Troyer mène donc la CCC 2026 après son passage au refuge Bonatti en 2 h 09 min 41 s. Benjamin Roubiol est deuxième à 9 secondes et Thomas Cardin troisième à 14 secondes. Roubiol et Cardin avaient occupé les avant-postes quelques minutes auparavant, avant le retour de l’Américain. Après seulement 21 kilomètres, la hiérarchie reste donc extrêmement fragile. Mais une chose apparaît déjà : trois des hommes annoncés parmi les prétendants à la victoire ont décidé de ne pas attendre la seconde moitié de course pour se retrouver face à face.
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