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🎧 Pendant deux décennies, personne n’avait réussi à faire mieux.
Pendant vingt ans, personne n’avait réussi à battre le défi réalisé par Dean Karnazes : courir un marathon dans chacun des 50 États américains le plus rapidement possible. Son record, établi en 2006 en 50 jours, semblait intouchable. Il est pourtant tombé. Le Polonais Tomasz Sobania a signé un exploit aussi sportif que logistique en bouclant ce périple hors norme en seulement 49 jours.
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Tomasz Sobania a battu un record vieux de 20 ans en réalisant les 50 marathons dans les 50 États américains en seulement 49 jours.
Un record qui résistait depuis 2006
Le défi est simple à énoncer, mais terriblement compliqué à réaliser : courir un marathon dans chacun des 50 États des États-Unis le plus rapidement possible.
En 2006, Dean Karnazes, véritable légende de l’ultra-endurance, avait réussi cet exploit en 50 jours. Depuis, de nombreux coureurs ont enchaîné des dizaines, voire des centaines de marathons, mais personne n’était parvenu à améliorer ce temps sur ce défi très particulier.
Il aura fallu attendre vingt ans pour qu’un athlète fasse enfin mieux.
50 États, 50 marathons… en 49 jours
Tomasz Sobania s’est élancé le 10 mai depuis le Golden Gate Bridge, à San Francisco.
Son parcours l’a conduit à travers l’ensemble des États américains, avec une organisation millimétrée intégrant également l’Alaska et Hawaï, ce qui implique des vols, des transferts et des changements de fuseaux horaires presque quotidiens.
Au total, il a parcouru plus de 2 100 kilomètres de course, soit l’équivalent de 50 marathons.
Pour battre le record, il n’avait plus le droit à la moindre erreur.
Deux marathons le dernier jour pour arracher le record
À l’approche de l’arrivée, chaque heure comptait.
Afin de terminer en 49 jours et non en 50, Tomasz Sobania a dû réaliser un ultime effort hors norme : courir deux marathons au cours des dernières 24 heures.
Une manière de reprendre définitivement l’avantage sur le chrono détenu par Dean Karnazes depuis vingt ans.
Bien plus qu’un simple marathon quotidien
Courir un marathon par jour est déjà un défi colossal, mais ce n’est plus une première.
Ces dernières années, plusieurs athlètes ont démontré qu’il était possible d’enchaîner des dizaines, voire des centaines de marathons consécutifs. Certains, comme Shannon Leigh, courent plus de 50 kilomètres chaque jour depuis plusieurs années, tandis que Jenny Hoffman avait traversé les États-Unis à plus de 100 kilomètres quotidiens.
Ce qui distingue l’exploit de Tomasz Sobania n’est donc pas uniquement le volume de course, mais la combinaison entre l’effort physique, les déplacements permanents, les contraintes logistiques et la recherche de la performance chronométrique.
En résumé, c’est aussi un exploit symbolique
Le coureur polonais avait également donné une dimension historique à son aventure.
Son projet s’inscrivait dans le cadre des célébrations du 250ᵉ anniversaire de l’indépendance des États-Unis, avec la volonté d’y laisser, selon ses mots, « une empreinte polonaise ».
Vingt ans après Dean Karnazes, une nouvelle référence est désormais inscrite au palmarès de ce défi mythique : 50 marathons dans les 50 États américains en 49 jours.
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