Pendant des années, les coureurs québécois ont regardé ailleurs. Whistler pour les Running Stones. Les États-Unis pour les circuits structurés. L’Europe pour la reconnaissance internationale. En 2026, ça change.
Entre l’arrivée de Boréalys Mont-Tremblant by UTMB, le lancement de la Coupe Québec Trail et l’entrée du Québec Mega Trail dans le World Trail Majors, le trail québécois vit un moment charnière. La question n’est plus de savoir si on rattrape notre retard. Elle est de savoir si 2026 marque vraiment le passage vers un trail professionnel structuré.
Boréalys : Le Québec entre dans la cour des grands
On en parlais il n’y a pas si longtemps, mais du 14 au 16 août 2026, Mont-Tremblant accueillera la première course UTMB World Series à l’est des Rocheuses canadiennes. C’est historique.
L’impact concret?
Les coureurs québécois peuvent maintenant collecter des Running Stones sans traverser le continent. Plus besoin de voler jusqu’à Whistler ou de descendre aux États-Unis. Tremblant devient le point de passage obligé pour qui vise le tirage de l’UTMB. Pour plus de détails, consulter l’article qui parle de comment se qualifier pour l’UTMB.
Les retombées économiques sont estimées à plus de 10 millions de dollars dès la première année. 3000 coureurs attendus, plus leurs accompagnateurs. Des nuitées hôtelières, des reconnaissances de parcours, des séjours prolongés dans les Laurentides.
« On est fiers de faire rayonner la beauté brute du Québec et son imaginaire », explique Samuel Matte-Thibault, directeur général d’Événements Harricana. L’événement s’inspire de la légende de la chasse-galerie. Musique traditionnelle, contes, gastronomie locale. Une identité québécoise assumée sur la scène mondiale.
À terme, l’organisation vise un format 100 milles qui portera le nom de Chasse-Galerie. La distance mythique du trail, ancrée dans notre folklore.
La Coupe Québec Trail : un circuit qui paie
Février 2025. Athlétisme Québec annonce la création de la Coupe Québec Trail. Un circuit structuré qui débute en 2026.
Six étapes de 10 à 30 km. Une grande finale qui servira de Championnat québécois. Des points attribués aux membres d’Athlétisme Québec selon leur classement. Et surtout : 4000$ en bourses pour les trois premiers hommes et femmes du classement cumulatif.
C’est le détail qui change tout.
Jusqu’à maintenant, le trail québécois fonctionnait sur la passion pure. Les coureurs investissaient temps, argent, énergie sans compensation financière. La Coupe Québec Trail introduit une logique professionnelle : performance = rémunération.
Le circuit a été développé avec l’aide d’un comité d’experts : Geneviève Asselin-Demers, Rémi Leroux, Mélodie Gilbert, entre autres. Des noms qui comptent dans la communauté. Des athlètes de haut niveau qui connaissent les besoins du terrain.
Six courses sont déjà confirmées pour 2026-2027, incluant :
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Marathon Mont-Mégantic (16 km / 900m D+)
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Ultra Trail Gaspesia (20 km / 942m D+)
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Ultra-Trail Harricana (28-30 km Coupe QC)
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Boréalys Mont-Tremblant (31 km / 1000m D+)
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Ultra-Trail des Pionniers de Saint-Donat
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Une finale qui fera office de Championnat québécois
La finale de la Coupe se tiendra en octobre à Bromont. L’épreuve de 10 km et 960m D+ deviendra le rendez-vous à ne pas manquer pour les élites québécoises.
Le Québec Mega Trail s’impose sur la scène mondiale
Depuis 2024, le Québec Mega Trail fait partie du World Trail Majors, un circuit qui regroupe dix des ultras les plus prestigieux de la planète.
En 2025, l’organisation lance le QMT-135 (135 km, 6000m D+), la nouvelle épreuve reine qui remplace le 100 miles et le 110 km. Cette course entre directement dans le World Trail Majors et devient qualificative pour le Western States 100.
La reconnaissance internationale. La validation que nos parcours, notre organisation, notre calibre sont à la hauteur des standards mondiaux.
Les finishers du QMT-135 récoltent 5 points ITRA. Et les athlètes élites du monde entier : Portugal, France, Australie, Maurice, ajoutent désormais Charlevoix à leur calendrier.
Qu’est-ce que ça change, concrètement?
Pour les élites québécoises:
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Un circuit structuré avec bourses
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Des courses internationales accessibles localement
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Une reconnaissance qui peut attirer des commandites
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Un calendrier cohérent pour planifier une saison
Pour les organisateurs:
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Des standards internationaux à respecter
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Une visibilité accrue
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Des retombées économiques mesurables
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Une collaboration avec des réseaux mondiaux
Pour la communauté:
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Accès à des courses de calibre mondial sans quitter le Québec
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Inspiration via des élites québécoises compétitives
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Une fierté collective autour d’événements de classe internationale
Le risque de la professionnalisation
Mais cette montée en gamme soulève des questions.
Le trail québécois s’est construit sur la convivialité, l’accessibilité, l’esprit communautaire. L’arrivée de circuits professionnels, de bourses, de standards internationaux va-t-elle transformer cette culture ?
Frédéric Ménard, directeur de Boréalys, en est conscieux : « On parle beaucoup des élites, mais ce sont surtout les coureurs du milieu et de la fin de peloton qui donnent son âme à la course. Ce que je veux, c’est que chacun reparte avec le sourire. »
La Coupe Québec Trail insiste aussi sur son caractère « accessible et inclusif ». Ouvert à tous. Pas juste aux podiums.
L’enjeu sera de maintenir cet équilibre. Structurer sans aseptiser. Professionnaliser sans exclure.
Et à quel moment, les courses seront tous vendus dès l’ouverture des inscriptions ?
2026, vraiment un tournant ?
Oui. Sans équivoque.
2026 marque le moment où le trail québécois cesse d’être une scène locale pour devenir un acteur du circuit mondial. Où les élites québécoises ont enfin une structure pour performer. Où Chamonix devient accessible depuis Tremblant.
Est-ce que ça va créer une nouvelle génération de coureurs professionnels québécois ? Trop tôt pour le dire. Mais les conditions sont enfin réunies.
Le trail québécois a passé des années à grandir dans l’ombre. Et bien qu’il s’en approche depuis quelque temps, en 2026, il sort au grand jour.
Auteur : Jonathan Lessard, rédacteur et coureur de sentier
