Les courses hivernales au Québec : quand l’hiver devient un terrain de jeu
L’hiver met fin à la saison de trail au Québec? Pas tout à fait. Quelques événements bravent le froid pour offrir une expérience unique aux coureurs.
On le disait plus tôt cette semaine : l’hiver au Québec, c’est généralement la morte-saison pour la course en sentier. Les événements disparaissent, les coureurs hibernent, la saison semble terminée.
Mais il existe quelques exceptions. Des courses qui embrassent l’hiver québécois au lieu de le fuir. Des événements qui transforment le froid, la neige et les conditions difficiles en terrain de jeu.
Les trails en hiver au Québec
Les 24h de Tremblant : l’endurance à l’épreuve du froid
Les 24h de Tremblant, c’est probablement l’événement hivernal le plus connu de la scène trail québécoise. Le concept est simple : une boucle à répéter pendant 24 heures. Seul ou en équipe. Dans le froid de l’hiver québécois. Avec la nuit qui tombe tôt, les températures qui chutent, et la fatigue qui s’accumule.
Ce n’est pas une course de vitesse. C’est une épreuve d’endurance mentale autant que physique. Chaque boucle devient un peu plus difficile. Le froid s’infiltre. La nuit est plus froide que le jour. Le corps se fatigue. Et pourtant, il faut continuer à mettre un pied devant l’autre.
Le Défi des 3 sommets d’Orford : la montagne en hiver
Le parc national du Mont-Orford propose régulièrement son Défi des 3 sommets en version hivernale. Comme son nom l’indique, le parcours grimpe les trois sommets principaux du parc : Mont Chauve, Mont Giroux et Mont Orford.
C’est un défi qui combine le dénivelé exigeant avec les conditions hivernales. Les montées deviennent encore plus ardues dans la neige, les descentes demandent une attention constante, et le tout se déroulent dans le cadre magnifique du parc national.
Pour ceux qui connaissent Orford l’été, c’est une occasion de redécouvrir les sentiers sous un autre jour. Pour ceux qui cherchent un défi hivernal sans s’engager dans un ultra de longue distance, c’est une option parfaite.
L’Ultra Trail Jack Rabbit : le défi dans les Laurentides
L’Ultra Trail Jack Rabbit, organisé dans les Laurentides, propose plusieurs distances qui mettent les coureurs à l’épreuve dans des conditions hivernales réelles.
Ce qui rend cette course spéciale, c’est qu’elle ne fait pas semblant. Pas de sentiers déneigés, pas de conditions contrôlées. C’est du vrai trail d’hiver, avec tout ce que ça implique : neige profonde, froid mordant, parcours technique rendu encore plus exigeant par les conditions.
Les distances varient pour accommoder différents niveaux, mais peu importe le format choisi, le défi reste le même : gérer l’effort dans le froid, maintenir son équilibre dans la neige, et ne pas abandonner quand les conditions deviennent difficiles.
Pourquoi courir l’hiver?
Plus tôt cette semaine, on parlait des joies de courir l’hiver au Québec.
La neige qui amortit les foulées, les paysages transformés, le silence particulier de la forêt enneigée. Ces courses hivernales, c’est l’extension naturelle de ce plaisir.
Pour certains, c’est le défi. Après avoir couru des trails d’été, l’hiver représente une nouvelle frontière à explorer. Une façon de tester ses limites dans des conditions différentes.
Pour d’autres, c’est une question de maintenir l’entraînement. Avoir un objectif hivernal, ça donne une raison de sortir même quand il fait -20°C dehors. Ça transforme l’hiver d’une pause forcée en une saison d’entraînement active.
Et puis il y a cette communauté particulière. Les coureurs qui s’inscrivent à des événements hivernaux forment un groupe à part. Des gens qui comprennent ce que ça veut dire de courir dans le froid, qui partagent cette passion pour l’hiver québécois.
Une saison qui gagne à être découverte
Les courses hivernales au Québec ne remplaceront jamais les grands événements d’été. Elles n’attireront jamais les mêmes foules, n’offriront jamais les mêmes conditions parfaites.
Mais elles offrent quelque chose d’unique. Une expérience de course différente, plus brute, plus exigeante. Une façon de célébrer l’hiver et d’en profiter pleinement.
Les 24h de Tremblant, le Défi des 3 sommets d’Orford et l’Ultra Trail Jack Rabbit ne sont que quelques exemples parmi d’autres. D’autres événements hivernaux existent à travers la province, chacun avec son propre défi, son propre caractère. Plusieurs de ces événements offrent aussi des options en ski de fond ou en raquette, permettant à chacun de choisir sa discipline préférée pour affronter l’hiver.
Si l’idée de courir dans la neige et le froid attire, si l’hiver semble trop long à passer sans objectif, ces courses méritent qu’on s’y intéresse. Elles ne sont pas pour tout le monde. Mais pour ceux qui sont prêts à affronter l’hiver québécois, elles offrent une expérience qu’on ne trouve nulle part ailleurs.
L’hiver québécois est une saison à célébrer. Pour certains coureurs, c’est le moment parfait pour sortir et profiter de ce que la nature a à offrir.
Auteur : Jonathan Lessard, rédacteur et coureur de sentier
