Tom Evans, roi de l’UTMB 2025 : « J’ai couru avec la tête »
Ce samedi, Tom Evans a réalisé ce dont il rêvait depuis des années : inscrire son nom au palmarès de l’UTMB. Après sa troisième place en 2022, il a franchi la ligne d’arrivée en vainqueur, au terme d’une course rendue particulièrement éprouvante par la météo. Ce n’est ni sa vitesse, ni une attaque tranchante qui ont fait la différence, mais une science de la gestion et une force mentale hors du commun.
Tom Evans a eu une stratégie pensée du premier au dernier kilomètre
Tom Evans ne s’en cache pas : il n’a pas gagné l’UTMB avec ses jambes, mais avec sa tête. « C’était une course de gestion », explique-t-il, en soulignant à quel point les conditions climatiques ont pesé dans les choix de rythme, de matériel, de nutrition. Loin des départs survoltés ou des tentatives d’échappée, il a joué la carte de la patience. « J’ai beaucoup marché dans les montées, volontairement. Mon but, c’était d’avoir des jambes au moment où ça compte vraiment. »
Sa capacité à grimper efficacement en mode rando-course a été un véritable atout dans les cols détrempés par les averses. Mais c’est aussi dans les descentes piégeuses qu’il a fait parler son expérience. « Il fallait rester lucide. J’ai vu des gars glisser, prendre des risques. J’ai préféré assurer, quitte à perdre quelques secondes. »
Un mental d’acier au service de la régularité
Pour le champion britannique, l’un des éléments-clés de sa victoire tient à une arme invisible : le dialogue intérieur. « J’ai beaucoup parlé avec moi-même dans les moments difficiles. Pas pour me plaindre, mais pour me motiver. Pour me rappeler pourquoi j’étais là. » Cette capacité à se recentrer en pleine course, à ne jamais se laisser envahir par la frustration ou la panique, a fait toute la différence.
« Il y a eu des hauts et des bas, comme toujours sur cent soixante kilomètres. Mais je n’ai jamais lâché. J’ai fait confiance au plan, à la préparation. »
C’est aussi un message aux amateurs : on ne gagne pas une course comme l’UTMB par hasard, ni juste avec du talent brut. Il faut des années d’investissement, de doutes, d’échecs parfois, pour construire une telle victoire.
Déjà vainqueur de la Western States 100 en 2023, Tom Evans rejoint cette année le cercle très fermé des coureurs ayant triomphé sur les deux épreuves reines de l’ultra-trail. Il entre aussi dans l’histoire comme l’un des rares non-Français à s’imposer à Chamonix.
À l’arrivée, son émotion était palpable. « C’est un rêve devenu réalité. J’ai mis beaucoup de choses entre parenthèses pour me préparer à cette course. Aujourd’hui, tout cela prend sens. »
Le regard tourné vers l’avenir, il reste prudent : « Je ne sais pas encore si je reviendrai défendre mon titre. Chaque UTMB est une aventure unique. Il faut le mériter, il faut en avoir envie. Mais pour l’instant, je vais savourer. »
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