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Une curieuse histoire belge : entre Malmedy et Lokeren, une polémique autour des 10 km du championnat de Belgique
La Fédération belge d’athlétisme s’est retrouvée au cœur d’une controverse inattendue concernant l’organisation des 10 km du championnat de Belgique 2025. Alors que le contrat pour cet événement avait déjà été attribué à Lokeren pour une durée de trois ans – incluant l’année prochaine –, c’est finalement Malmedy qui avait été annoncé comme ville hôte pour l’édition 2025.
Une décision qui aurait pu paraître anodine vue de l’extérieur, mais qui prend une toute autre dimension lorsque l’on connaît les tensions historiques et culturelles entre les régions flamande et wallonne en Belgique.
Pour tout comprendre : Malmedy et Lokeren : deux villes, deux régions différentes
Lokeren : Située en Flandre orientale, Lokeren est une ville flamande réputée pour sa culture sportive, notamment dans l’athlétisme et le football. Le club d’athlétisme local joue un rôle central dans la promotion des compétitions nationales. La Fédération belge lui avait confié, par contrat, l’organisation des 10 km du championnat de Belgique pour trois éditions successives, de 2023 à 2025.
Malmedy : En contraste, Malmedy se trouve en Wallonie, dans la province de Liège. Cette ville francophone, nichée au cœur des Ardennes belges, est appréciée pour ses paysages vallonnés et son patrimoine historique. Sa culture sportive est également bien ancrée, avec de nombreux événements locaux liés à la course à pied et au trail, grâce à ses parcours naturels exigeants.
Ces deux villes symbolisent donc les deux grandes régions de Belgique, la Flandre et la Wallonie, où la rivalité identitaire et politique demeure ancrée.
Une erreur administrative qui met le feu aux poudres
Tout est parti d’un appel d’offres lancé par la Fédération belge d’athlétisme pour l’organisation des 10 km du championnat 2025.
Le club de Malmedy, sans être au courant que Lokeren détenait déjà les droits pour cette période, a déposé une candidature. La Fédération a initialement validé cette offre, provoquant une réaction immédiate lorsqu’un article de presse a révélé l’incohérence.
La polémique a enflé, alimentant les critiques et les tensions entre les deux régions. Cette affaire a même été interprétée comme une illustration des désaccords linguistiques et culturels belges.
Retour à la raison et compensation : Face à la pression, la Fédération a procédé à un rétropédalage pour calmer les esprits. L’organisation de l’édition 2025 des 10 km reste finalement entre les mains de Lokeren, comme prévu initialement par contrat. Toutefois, pour compenser ce malentendu et éviter de léser le club de Malmedy, la Fédération a pris une décision symbolique :
Malmedy se voit attribuer l’organisation du championnat de 2026 à 2028. Cette attribution permettra au club de Malmedy de célébrer son centenaire en grande pompe lors de l’une de ces éditions.
Une issue apaisée : Cette curieuse histoire belge rappelle que les rivalités internes, même dans le sport, peuvent parfois prendre des proportions inattendues. Heureusement, cette controverse s’est soldée par une solution équilibrée, permettant à Lokeren et Malmedy de contribuer au rayonnement de l’athlétisme belge dans leurs régions respectives.
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