Courtney Dauwalter réalise un triplé historique en remportant l’UTMB 2023

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Courtney Dauwalter remporte l’UTMB 2023 en 23h29 chez les femmes. Du côté des messieurs, la victoire revient à Jim Walmsley.

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Le défi était immense : remporter consécutivement la Western States (160 km ; 5570 D+), la Hardrock (160 km ; 10 000 D+), et enfin, l’UTMB (170 km ; 10 000 D+) au cours de la même saison. Aucun traileur, homme ou femme, n’avait réussi à relever ce challenge jusqu’à aujourd’hui, à 17h28, lorsque l’Américaine Courtney Dauwalter a franchi la ligne d’arrivée à Chamonix après plus de 23 heures et 29 minutes de course. En s’imposant au sommet du podium féminin, elle confirme son statut de meilleure ultratraileuse de tous les temps.

La course de Courtney Dauwalter sur l’UTMB

À 11h45, à l’approche de Trient, en Suisse, la famille Dauwalter attendait anxieusement Courtney. C’était la première fois que ses parents et son frère se rendaient à l’UTMB pour la soutenir. « On ne pouvait pas manquer son triplé ! » explique Tracy, sa mère, arborant un tee-shirt « The Dau Crew » (« l’équipe de Courtney Dauwalter » en anglais).

À ce stade de la course, avec plus de vingt minutes d’avance sur sa concurrente, la Chinoise Fuzhao Xiang, Courtney avait presque assuré sa victoire. « Elle est en forme, même si la fatigue s’installe », détaille sa mère, qui avait suivi la course de la France à la Suisse en passant par l’Italie. « Qui ne serait pas épuisé après plus de 100 kilomètres de course ? […] Elle va rejoindre la ligne d’arrivée grâce à sa force mentale ».

À 12h17, Courtney atteint Trient. Elle retrouve rapidement Kevin Schmidt, son compagnon, qui joue le rôle d’assistant comme à son habitude. Le couple reste calme et serein malgré les 143 kilomètres (et 8500 mètres de dénivelé !) qu’elle vient de parcourir. À ce stade, il lui reste une trentaine de kilomètres (avec 1500 mètres de dénivelé). Avec son sourire indéfectible, l’Américaine repart, acclamée par la foule nombreuse, moins d’une minute plus tard.

Par la suite, elle a été tout simplement inarrêtable jusqu’à Chamonix. À 17h28, Courtney a rejoint la place du Triangle de l’Amitié, remportant ainsi son troisième UTMB aux côtés de son compatriote Jim Walmsley (qui a bouclé la course en 19 heures et 37 minutes).

podium et classement UTMB

🥇 Courtney DAUWALTER – 23:29:14 / Jim WALMSLEY – 19:37:43
🥈Katharina HARTMUTH – 24:10:52 / Zach MILLER – 19:58:58
🥉 Blandine L’HIRONDEL – 24:22:50 / Germain GRANGIER – 20:10:52

Nouvelle victoire

Après ses victoires en 2019 et 2021 (record de l’épreuve en 22 heures et 30 minutes), cette nouvelle victoire (25e place au classement général) lui permet d’accomplir un exploit que très peu d’athlètes osent encore rêver : le triplé Western/Hardrock/UTMB, une première toutes catégories confondues, hommes et femmes.

« Je n’ai aucune idée de comment ça va se passer, ni de comment mon corps et mon mental vont réagir lors de cette nouvelle course de 100 miles cet été », confiait-elle sur Instagram peu avant l’épreuve. « Ce qui rend la chose encore plus intéressante à essayer ! ».

Ces trois courses, étant très rapprochées dans le calendrier, sont extrêmement difficiles à enchaîner pour n’importe quel traileur. Une fois de plus, l’exploit de Courtney Dauwalter nous laisse rêveurs : quand sera-t-elle sur le podium au classement général ?

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