Blandine L’Hirondel, la championne de trail qui vient de remporter l’UTMB explique : les femmes s’entraînent encore avec des connaissances scientifiques principalement construites autour des hommes

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🎥 Victorieuse de l’UTMB 2026, Blandine L’Hirondel soulève un problème qui dépasse largement le monde du trail : la recherche scientifique consacrée à l’entraînement sportif a longtemps privilégié les hommes. Et certaines spécificités féminines, comme les cycles menstruels, la ménopause ou les troubles du périnée, restent encore trop peu étudiées ou abordées.

 

 

 

 

 

 

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Une publication partagée par Simone Media (@simonemediafr)

Le 29 août 2026, Blandine L’Hirondel remportait l’Ultra-Trail du Mont-Blanc en 21 h 54 min 49 s. Une victoire historique pour la Française, première femme à franchir la ligne d’arrivée à Chamonix en moins de 22 heures.

Mais au-delà de sa performance sportive, la championne française attire aujourd’hui l’attention sur une autre question : les femmes disposent-elles réellement des mêmes connaissances scientifiques que les hommes pour s’entraîner et progresser ?

Dans une vidéo, elle dénonce la place encore insuffisante accordée aux spécificités féminines dans la recherche sportive. Et son constat interroge directement les méthodes d’entraînement utilisées en course à pied et en trail.

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« Une femme, c’est trop compliqué » : Blandine L’Hirondel dénonce un biais dans la recherche sportive

Dans cette prise de parole, Blandine L’Hirondel commence par évoquer le manque de représentation des femmes dans les études scientifiques.

Elle avance un chiffre : seulement 15 % des recherches seraient consacrées aux femmes dans le sport.

Elle explique ensuite pourquoi les scientifiques ont historiquement pu privilégier les populations masculines.

« Parce qu’en fait, une femme, c’est trop compliqué. »

La championne utilise cette formule de manière volontairement provocatrice pour dénoncer un raisonnement qui a longtemps pesé sur la recherche.

Elle évoque les fluctuations hormonales et les différentes situations physiologiques des femmes. Dans un même groupe de participantes, certaines peuvent être en période d’ovulation, d’autres avoir leurs règles, tandis que d’autres encore peuvent être enceintes ou ménopausées.

Or, dans une étude scientifique, les chercheurs cherchent généralement à contrôler les variables susceptibles d’influencer les résultats.

Et plutôt que de prendre en compte cette diversité, la solution de facilité a parfois consisté à écarter les femmes des protocoles expérimentaux.

La conséquence est importante : une partie des connaissances utilisées pour comprendre l’effort, la fatigue, la récupération ou l’adaptation à l’entraînement a été construite à partir de populations majoritairement masculines.

La science confirme que les sportives restent insuffisamment étudiées

Le chiffre de 15 % avancé dans la vidéo dépend du périmètre des recherches considérées. Mais des travaux scientifiques récents confirment l’existence d’un déséquilibre.

En janvier 2025, une revue systématique publiée dans The American Journal of Sports Medicine a analysé 1 441 études issues de trois grandes revues de médecine et de sciences du sport, publiées entre janvier 2021 et août 2023.

Les résultats sont révélateurs.

Sur les 1 441 études examinées, seules 103, soit 7,15 %, portaient exclusivement sur des participantes féminines. À l’inverse, 268 études, soit 18,6 %, ne concernaient que des hommes.

Les femmes représentaient tout de même 43,95 % des participants dans l’ensemble des travaux analysés. Elles ne sont donc pas absentes de la recherche, mais les études qui leur sont spécifiquement consacrées restent minoritaires.

Le résultat le plus intéressant concerne les menstruations.

Seulement 5,6 % des études concernées intégraient le statut menstruel dans leur protocole.

Autrement dit, même lorsque des femmes participent à des recherches scientifiques, certaines particularités de leur physiologie ne sont pas systématiquement prises en compte.

Ces résultats ne signifient pas que la science du sport serait entièrement inadaptée aux femmes. Ils montrent cependant qu’il existe encore des lacunes importantes dans la manière dont leurs réponses à l’entraînement sont étudiées.

En trail, les femmes s’entraînent-elles encore sur des modèles principalement masculins ?

C’est probablement la question la plus intéressante soulevée par Blandine L’Hirondel.

En course à pied, les grandes méthodes d’entraînement reposent sur des principes largement partagés : endurance fondamentale, progressivité, travail spécifique, récupération ou développement des capacités aérobies.

Ces principes s’appliquent aux hommes comme aux femmes.

Mais les études qui ont permis de mieux comprendre les adaptations physiologiques à l’effort n’ont pas toujours accordé une place équivalente aux deux sexes.

Et dans un sport comme le trail, où les compétitions peuvent durer plusieurs dizaines d’heures, certaines questions méritent d’être davantage approfondies.

Comment les variations hormonales influencent-elles la perception de l’effort ? Ont-elles des conséquences sur la récupération après un ultra-trail ? Quels ajustements nutritionnels peuvent être utiles selon les situations individuelles ? Comment accompagner une coureuse pendant la périménopause ou après un accouchement ?

Il ne s’agit pas d’affirmer que toutes les femmes doivent suivre des plans d’entraînement différents de ceux des hommes.

Il s’agit plutôt de reconnaître qu’on ne peut pas toujours appliquer indistinctement les mêmes recommandations sans tenir compte des particularités individuelles.

La recherche ne permet d’ailleurs pas aujourd’hui de conclure qu’il faudrait systématiquement modifier les séances de course à pied selon les phases du cycle menstruel.

Mais ce manque de certitudes scientifiques constitue justement une raison supplémentaire de poursuivre les recherches.

Règles, fuites urinaires, ménopause : les sujets encore tabous dans le sport

Blandine L’Hirondel ne s’arrête pas à la question des études scientifiques.

Elle pointe également un autre obstacle : le silence autour de certains sujets de santé féminine.

Dans son intervention, elle évoque les règles et les fuites urinaires, des thèmes parfois considérés comme gênants, voire sales, alors qu’ils concernent directement la pratique sportive.

Ce silence peut se retrouver chez les athlètes, mais également dans leurs relations avec leurs entraîneurs.

Selon elle, certains coachs, notamment lorsqu’ils sont des hommes, peuvent hésiter à poser des questions par peur de pénétrer dans l’intimité de leurs athlètes.

Pourtant, ces échanges peuvent avoir un intérêt concret.

Une coureuse confrontée à des douleurs menstruelles importantes, à des saignements abondants ou à des fuites urinaires pendant l’effort peut avoir besoin d’un accompagnement adapté.

La question du périnée est particulièrement révélatrice.

Une analyse scientifique publiée en 2026 dans la revue Sports Medicine, regroupant les données de 4 649 sportives adultes issues de 32 études, a estimé à environ 39 % la prévalence de l’incontinence urinaire dans les populations étudiées.

Ce chiffre varie sensiblement selon les études et ne constitue pas une estimation spécifique aux traileuses.

Ces troubles ne sont donc pas nécessairement anecdotiques, même chez des femmes jeunes, entraînées et performantes.

Mais ils restent parfois difficiles à évoquer.

Et lorsqu’un problème n’est pas abordé, il peut être plus compliqué d’orienter une sportive vers un professionnel de santé compétent.

Le paradoxe : une championne de l’UTMB qui rappelle tout ce que l’on ignore encore sur les femmes

La prise de parole de Blandine L’Hirondel est d’autant plus intéressante qu’elle intervient quelques semaines après une victoire majeure.

La Française vient de remporter l’une des courses les plus exigeantes du monde, au terme de près de 22 heures d’effort.

Son niveau de performance démontre à quel point les femmes sont capables d’exceller sur les épreuves d’ultra-endurance.

Mais sa réflexion rappelle aussi qu’une performance exceptionnelle ne signifie pas que toutes les questions relatives à la physiologie féminine ont été résolues.

C’est même tout le paradoxe.

Les femmes peuvent battre des records sur les plus grandes courses du monde, tout en restant insuffisamment représentées dans certaines recherches destinées à comprendre et à améliorer les performances sportives.

Le problème ne concerne pas uniquement les athlètes professionnelles.

Une traileuse amateur qui prépare son premier 20 km, une coureuse de 45 ans confrontée à la périménopause ou une sportive qui reprend après une grossesse peuvent elles aussi être concernées par ces lacunes.

Et elles ont autant besoin de recommandations fiables, individualisées et fondées sur des données scientifiques solides.

Blandine L’Hirondel veut surtout que la parole continue de se libérer

La championne ne présente cependant pas la situation comme une opposition systématique entre les hommes et les femmes.

Elle souligne également les progrès accomplis.

Les sujets longtemps passés sous silence commencent à être davantage abordés, et les mentalités évoluent.

Elle invite notamment les entraîneurs à ne pas considérer les questions liées aux menstruations ou à la santé féminine comme des sujets interdits.

L’objectif n’est pas de forcer les sportives à parler de leur intimité, mais de créer des conditions dans lesquelles elles peuvent évoquer librement les difficultés susceptibles d’affecter leur entraînement.

Et la responsabilité ne repose pas uniquement sur les coachs.

Les fédérations sportives, les organismes de formation, les chercheurs et les professionnels de santé ont également un rôle à jouer.

Car comprendre les spécificités féminines ne devrait pas être une option supplémentaire dans la préparation sportive.

À l’heure où les femmes repoussent les limites de l’ultra-trail, la recherche scientifique doit pouvoir progresser au même rythme que leurs performances.

C’est finalement le message que porte Blandine L’Hirondel : permettre aux femmes de s’entraîner avec des connaissances qui prennent pleinement en compte leurs réalités physiologiques, plutôt que de continuer à les considérer comme des exceptions difficiles à étudier.

Sources

• The American Journal of Sports Medicine (2025) : Where Are All the Female Participants in Sports and Exercise Medicine Research? A Decade Later.
• Sports Medicine (2026) : Urinary Incontinence in Women Athletes – Umbrella Review and Meta-analysis of Sport-Related Factors.
• Déclarations de Blandine L’Hirondel : vidéo retranscrite, octobre 2026.

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Auteur : Axelle Anne, est la fondatrice de la redac. Dans le web depuis 1998, elle a fondé de nombreux sites et s’est mise au trail en 2010. Anti-conformiste et sans langue de bois, elle a contribué à faire sortir le trail de sa niche pour magazine plan plan pour en faire un sport grand public. Depuis 2025, elle assiste impuissante aux dérives du trail.
Vous pouvez contacter Axelle Anne par MP sur FB ou regarder ses vidéos YouTube.