En trail, tout ne se joue pas qu’au niveau des jambes. La semelle, souvent négligée, est pourtant l’un des éléments les plus décisifs d’une chaussure. Et parmi les marques qui reviennent dans les débats, deux noms s’affrontent : Vibram et Contagrip. La première est mondialement reconnue, la seconde équipe la majorité des modèles Salomon. Alors, laquelle choisir ? Et pourquoi certains traileurs changent de camp ?
Vibram Contagrip
Chaussures Trail Hoka Challenger 7
Chaussures Trail Hoka Challenger 7
Vibram # Contagrip # Michelin
Contagrip : de plus en plus critiquée ?
Pendant des années, Salomon a dominé le marché du trail, et son Contagrip a équipé des modèles iconiques comme la Speedcross, l’Ultra Glide ou la récente S/Lab Genesis. Pourtant, une tendance se dessine : de plus en plus de traileurs expriment leur lassitude face aux limites du Contagrip. Les critiques les plus fréquentes ? Crampons arrachés, usure prématurée, et surtout manque d’adhérence sur rocher humide ou terrain gras.
Certains utilisateurs racontent avoir détruit plusieurs paires au même endroit, précisément sous l’avant-pied, en quelques centaines de kilomètres. D’autres soulignent que le grip, bien que correct en terrain sec, ne rivalise pas avec d’autres composés sur les appuis instables ou glissants.
Vibram Megagrip : la référence tout-terrain ?
Face à ces limites, Vibram Megagrip s’impose comme l’alternative plébiscitée. Utilisé par de nombreuses marques (Merrell, La Sportiva, Scarpa, Altra, NNormal…), ce composé est reconnu pour sa tenue exceptionnelle sur roche mouillée et sa polyvalence. L’adhérence est souvent meilleure dans les conditions délicates, avec une sensation de sécurité que beaucoup jugent supérieure à celle du Contagrip.
Mais attention, toutes les semelles Vibram ne se valent pas : le design des crampons, la densité de la gomme et la flexibilité de la semelle varient selon les modèles. Et certains traileurs pointent aussi une usure rapide, notamment sur les versions légères.
Et les semelles Michelin dans tout ça ?
Moins connues du grand public, les semelles Michelin se sont pourtant fait une place dans le paysage du trail. Utilisées par des marques comme RaidLight ou Millet, elles s’inspirent directement des technologies issues du pneu. Leur design privilégie souvent une gomme dense, des crampons larges et un profil roulant, avec une promesse : accroche et durabilité sur les terrains mixtes, même humides.
Les retours des utilisateurs sont partagés. Certains saluent une excellente stabilité latérale et une bonne tenue en descente, là où d’autres pointent une semelle un peu rigide et moins performante dans la boue ou sur rocher mouillé, comparée à la Vibram Megagrip. En résumé, Michelin propose une alternative crédible, mais qui reste encore trop marginale pour constituer une référence, notamment en ultra ou sur terrains très techniques.
Peut-on remplacer la semelle soi-même ?
Certains tentent une option intermédiaire : faire ressemeler leurs chaussures Salomon avec du Vibram. Une solution séduisante sur le papier… mais qui déçoit souvent dans les faits. Plusieurs retours font état de décollage rapide ou d’une tenue insuffisante après 200 à 300 kilomètres. De quoi refroidir ceux qui espéraient une solution miracle.
Le fit, le mesh… et les compromis
Changer de marque, ce n’est pas anodin. Nombreux sont ceux qui apprécient le fit précis des Salomon ou la résistance du mesh Matryx de la Genesis, mais qui regrettent de devoir supporter une semelle en laquelle ils n’ont plus confiance. À l’inverse, des modèles comme la Merrell Longsky 2, dotée de Vibram et de Matryx, tentent de combler ce vide — encore faut-il que le chaussant convienne.
D’autres pistes évoquées : La Sportiva Prodigio, les Hoka Speedgoat, les Scott Supertrac Ultra, ou encore la Tomir 2.0 de NNormal. Mais aucun modèle ne semble encore réunir toutes les qualités de la Genesis… avec une semelle Vibram.
le bon grip dépend-il de la marque ou de l’usage ?
Face aux attentes toujours plus pointues des traileurs, le choix de la semelle est devenu un critère aussi important que l’amorti ou le drop. Si Contagrip continue d’équiper les modèles Salomon les plus populaires, de plus en plus de coureurs se tournent vers Vibram, réputée pour sa tenue sur terrain gras et roche mouillée. Michelin, de son côté, propose une alternative encore discrète mais intéressante, surtout pour ceux qui cherchent une semelle stable et durable sur terrains mixtes.
Finalement, aucune marque ne coche toutes les cases. Le bon grip, ce n’est pas qu’une question de logo sous la chaussure : c’est une équation personnelle entre votre foulée, votre poids, votre terrain de prédilection et vos sensations. Une chose est sûre : dans un sport où chaque appui compte, mieux vaut choisir ses crampons avec autant de soin que son plan d’entraînement.
Résumé
Dans le monde du trail, le choix de la semelle est devenu aussi stratégique que celui de la chaussure elle-même. Cet article compare les deux géants du secteur : Vibram et Contagrip, en s’appuyant sur les retours de nombreux traileurs. Si Contagrip équipe la majorité des modèles Salomon, elle est de plus en plus critiquée pour son usure rapide, ses crampons qui se détachent et son manque d’adhérence sur sol mouillé. À l’inverse, la Vibram Megagrip est saluée pour sa tenue exceptionnelle, en particulier sur les terrains techniques et gras.
L’article évoque aussi les semelles Michelin, une alternative intéressante mais encore peu répandue, et la tentation du ressemelage Vibram, rarement convaincante à long terme. Une FAQ technique complète vient éclairer les notions de hauteur de crampons, géométrie, et placement, afin d’aider les coureurs à mieux comprendre ce qui se joue sous leurs pieds.
Conclusion : aucune semelle n’est parfaite, mais le grip devient un critère déterminant, et Vibram semble avoir pris une longueur d’avance dans les préférences des coureurs exigeants.
FAQ
Quelle est la hauteur idéale des crampons pour une chaussure de trail ?
La hauteur des crampons dépend du type de terrain. Pour un usage mixte, une hauteur de 4 à 5 mm est généralement recommandée. En terrain très gras ou boueux, il est préférable de monter à 6 voire 7 mm. Les semelles Vibram Megagrip sont souvent proposées autour de 4 à 5 mm, tandis que certaines semelles Contagrip Salomon montent à 6 mm sur des modèles typés « soft ground ».
Quelle différence entre les crampons des semelles Vibram et ceux des semelles Contagrip ?
Les crampons Vibram sont généralement plus espacés et taillés pour une évacuation efficace de la boue, avec une gomme plus souple pour améliorer l’adhérence sur rocher humide. Les crampons Contagrip, eux, ont souvent une densité plus serrée et un design directionnel, optimisé pour la propulsion et le freinage. Mais ils sont parfois critiqués pour leur usure rapide à l’avant-pied.
Comment sont positionnés les crampons sur une semelle trail ?
Le placement des crampons est stratégique : à l’avant pour la traction, au talon pour le freinage, et sur les côtés pour la stabilité latérale. Vibram et Contagrip utilisent des géométries différentes : Vibram mise sur des crampons multidirectionnels, souvent en forme de losange ou de chevron, tandis que Contagrip alterne les formes en V et en blocs pour maximiser le dynamisme.
Est-ce que des crampons plus hauts offrent forcément plus de grip ?
Pas toujours. Des crampons très hauts améliorent l’adhérence en terrain meuble, mais peuvent gêner sur terrain dur, provoquant une instabilité ou une perte de précision. Le compromis idéal dépend de la rigidité de la semelle, de la qualité du caoutchouc (Vibram Megagrip vs Contagrip All Terrain par exemple) et du profil du coureur (poids, attaque, technique).
Peut-on modifier ou entretenir les crampons d’une semelle trail ?
Non, les crampons ne sont pas conçus pour être modifiés. En revanche, certains coureurs optent pour le ressemelage avec Vibram lorsque leur semelle d’origine s’use prématurément — mais cette opération est délicate et pas toujours durable. Il est préférable de choisir dès le départ une semelle adaptée à ses usages et à son terrain.
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